Viime vuosien F1-menestyjätalli Mercedes julkaisi vasta helmikuun puolella brittimestarin Lewis Hamiltonin uuden jatkosopimuksen. Päätös venyi pitkälle erinäköisten syiden takia. Sama ei ole toistumassa ensi kesänä, jolloin Mercedes on isojen ratkaisujen äärellä.
Saksalaistallissa Valtteri Bottas teki jatkosopimuksen jo alkusyksystä. Hän ja Mercedes päätyivät tuttuun ratkaisuun – vuoden mittaiseen diiliin.
Sen sijaan Lewis Hamiltonin jatkopäätös venyi, venyi ja venyi. Vahvistus tuli vasta tämän viikon maanantaina. Myös hänelle tehtiin vuoden mittainen jatko.
Mercedeksen tallipäällikön Toto Wolffin mukaan Mercedes aikoo tehdä ”huomattavasti aikaisemmin” päätöksiä kauden 2022 kuljettajavalinnoistaan. Tällä Wolff viittaa niin Hamiltoniin kuin tallin yleiseen tilanteeseen.
– Ei ole helppoa löytää aikaa kisojen välissä. Ja olemme nähneet sen, että ulkopuoliset tekijät voivat viivästyttää keskusteluja. Emme halua taas päätyä tammikuun puolelle, joten aloitamme vuoden 2022 keskustelut paljon aikaisemmin.
– Sovimme yhdessä, että emme aio venyttää keskusteluja näin pitkiksi. Tällä kertaa yritämme löytää vastauksia jo kauden mittaan, Wolff totesi.
Wolff myös vakuutti, että Mercedes aikoo jutella ensin Bottaksen ja Hamiltonin kanssa jatkosta ennen kuin talli kartoittaa mitään muita vaihtoehtoja.