Red Bullin Max Verstappen pääsi yllättämään Mercedes-kuljettajat, kun hän nappasi paalupaikan kauden päättävään Abu Dhabin GP:hen. Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff kertoi kuitenkin varsin merkittävän syyn sille, miksi Valtteri Bottas ja Lewis Hamilton eivät pystyneet vastaamaan Verstappeniin vauhtiin.
MAINOS
Koko F1-kausi C Moressa!
Abu Dhabin GP suorana 11.–13.12.
Su: Abu Dhabin GP klo 15.10, ennakkotunnelmat klo 14.00Kaikki suorat ajolähetykset C More Maxilla ja cmore.fi -suoratoistopalvelussa
Verstappen nappasi paalun 25 tuhannesosan erolla ennen Bottasta. Hamiltoniin ero oli kahdeksan sadasosaa.
Aika-ajon jälkeen Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff paljasti, että Mercedes on joutunut muokkaamaan moottoreidensa asetuksia. Taustalla ovat tekniset huolet, jotka kohdistuvat moottorin kineettistä energiaa keräävään MGU-K-yksikköön.
Mercedeksen moottoreita käyttävän Racing Pointin Sergio Perez joutui keskeyttämään Bahrainin GP:ssä, kun hänen moottorinsa syttyi tuleen. Myös Williams kärsi MGU-K-järjestelmään liittyvistä ongelmista Abu Dhabin GP:n perjantain harjoituksissa.
– Laskimme moottoreidemme tehoja, Wolff myönsi Abu Dhabin GP:n aika-ajon jälkeen Motorsport-Total.com:lle.
– MGU-K-ongelmat tulivat vastaan aiemmin mitä piti. Emmekä tiedä tarkkaa syytä niille, Wolff jatkoi.
Mercedeksen koneita käyttävät kuljettajat olivat ongelmissa aika-ajoissa. Bottaksen (2.) ja Hamiltonin (3.) lisäksi vain Racing Pointin Lance Stroll (8:s) ylsi aika-ajon päätösosioon.