Valtteri Bottas muisti Mercedeksen pomoaan Niki Laudaa jo ennen tämän 70-vuotispäivää videoterveisillä. Itävaltalainen F1-legenda toipuu yhä viime vuoden vaikeasta keuhkonsiirto-operaatiostaan.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas taas valmiina vuokraamaan matkailuautonsa, mutta ikävin ehdoin – ”Niin, kyllä se kuuluu sopimukseen”
Lauda jäi viime kesänä pois Mercedeksen kisavahvuudesta. Hän kertoi myöhemmin käyneensä leikkauksessa lähellä kuolemaa.
Loppuvuodesta toipumistilanne näytti jo hyvältä, mutta vuodenvaihteen jälkeen Laudan kunto otti jälleen takapakkia. Nyt paluuaikataululle ei ole enää annettu mitään ennustetta.
Valtteri Bottas on saanut Laudalta paljon tukea kahden Mercedes-vuotensa aikana. Sopimuksen ollessa kahtena vuotena katkolla Lauda on ollut aina se henkilö, joka on ensimmäisenä kertonut julki tallin halun jatkaa yhteistyötä.
– Lähetin hänelle jo viestin videolla, Bottas kertoi Laudan syntymäpäivää edeltäneenä päivänä medialle.
– Hän on todellinen legenda, ja toivon hänelle kaikkea parasta. Olisi erittäin mukavaa nähdä hänet pian taas kisaympäristössä. Hän on hyvä jätkä ja aina täynnä huumorintajua.
F1-ikonin poika Mathias Lauda kertoo saksalaiselle uutistoimistolle DPA:lle, että kauden 2019 alku voi tulla liian aikaisin varikolle palaamiseen.
– Hän taistelee kuin leijona. Hän haluaa palata normaaliin elämään mahdollisimman pian, Mathias Lauda toteaa.
– Sille ei ole aikarajaa. Tärkeintä on, että hänen kehonsa palaa entisiin voimiinsa, poika lisää.