Valtteri Bottaksen tilalle Mercedekselle ensi kaudeksi nouseva George Russell on saanut kolmen F1-kautensa aikana lempinimekseen Mr. Saturday hyvien aika-ajosuoritustensa ansiosta. Samainen lempinimi sopii Bottakselle ehkä vielä Russelliakin paremmin.
LUE MYÖS: Mekaanikot parsivat Valtteri Bottaksen auton pikaisesti kuntoon, suomalaistähti jäi palveluksen velkaa – "Tarjoan heille oluet"
LUE MYÖS: F1-lähtöjärjestys: Max Verstappenin moka uhkaa luoda ravistuttavan käänteen koko mestaruustaistoon
Tänä viikonloppuna ajettava Saudi-Arabian GP on Bottakselle sadas GP-viikonloppu vuonna 2017 alkaneen Mercedes-taipaleen aikana, ja hän on yltänyt jokaisena viikonloppuna aika-ajojen viimeiseen osioon eli kymmenen parhaan joukkoon.
Kyseessä on uusi F1-ennätys vuonna 2010 alkaneen aika-ajoformaatin aikana, ja itse asiassa ennätys on ollut Bottaksen nimissä jo hyvän aikaa. Edellinen ennätys oli nimittäin Lewis Hamiltonin hallussa vuosilta 2010–2013, kun hän ylsi McLarenilla ja Mercedeksellä kaikkiaan 66 kertaa peräkkäin aika-ajojen viimeiseen osioon.
Lauantaina Saudi-Arabiassa Hamilton venytti oman tämänhetkisen putkensa 68:aan. Hamiltonin putki katkesi vuonna 2018 Saksassa, kun hänen autoonsa iski hydrauliikkavika ensimmäisessä aika-ajo-osiossa. Ilman sitäkin Hamiltonin tämänhetkinen putki olisi vain 80 aika-ajon mittainen, sillä hän ajoi seinään kauden 2017 toiseksi viimeisissä aika-ajoissa Brasiliassa.
Bottaksen lisäksi vain Ayrton Senna (137) ja Alain Prost (109) ovat sijoittuneet aika-ajoissa yli sata kertaa peräkkäin kymmenen parhaan joukkoon.
Valikoituja Q3-putkia aika-ajoissa:
| kuljettaja: | peräkkäisiä Q3-aika-ajoja: | vuodet: |
Valtteri Bottas | 100 | 2017-2021 |
Lewis Hamilton | 68 | 2018-2021 |
Lewis Hamilton | 66 | 2010-2013 |
Nico Rosberg | 60 | 2013-2016 |
Kimi Räikkönen | 53 | 2016-2019 |
Sebastian Vettel | 40 | 2010-2012 |
Max Verstappen | 38 | 2019-2021 |
