Jokerit avasi Mestiksen pudotuspelit nihkeällä voitolla runkosarjan kahdeksanneksi sijoittuneesta TUTOsta. 2–1-loppulukemat iski päätöserän viime minuuteilla Samuel Salonen.
Runkosarjan voittanut Jokerit on selvä suosikki, mutta avausottelu oli Mestiksen kärkinipulta nihkeähkö esitys. TUTO tasoitti ottelun toisessa erässä ja piti 1–1-lukemat aivan pelin lopun kynnykselle.
Helsinkiläiset pääsivät pelaamaan yli 10 minuuttia ylivoimaa, mutta onnistuminen irtosi vasta illan viimeisellä yrityksellä, kun Salonen tälläsi voittomaalin ajassa 56.37. Hyökkääjä teki Jokerien molemmat osumat.
Jokerien ylivoima oli Mestiksen runkosarjassa keskitasoa, eli viidenneksi parasta. Pelissä jaettiin reippaasti jäähyjä, kaikkiaan 13 kahden minuutin rangaistusta. Jokerien kapteeni Valtteri Filppula ottikin kantaa tuomarilinjaan taiston tauottua.
– Ei näin paljon ole tullut kaudella. Tuli paljon jäähyjä. Saa nähdä, jatkuuko samalla lailla. Tietenkin toivoisi, että olisi sellainen linja, mikä koko ajan pitää, silloin se on kaikille pelaajille helpompi tietää, että missä mennään, Filppula lähetti terveisiä tuomareille MTV:n ottelulähetyksessä.
1:33
Mestiksen puolivälierät pelataan poikkeuksellisesti paras viidestä -systeemillä, joten ensimmäisellä voitolla on normaalia suurempi arvo.
Avausnäytös houkutteli Helsingin jäähalliin 5 749 katsojaa. Ottelusarja jatkuu keskiviikkona Kupittaalla Jokerien 1–0-johdosta.
Mestiksen puolivälierät:
IPK–RoKi 2–3 je. (voitot 0–1)
Jokerit–TUTO 2–1 (voitot 1–0)
JoKP–Hermes 2–3 (voitot 0–1)
Ketterä–K-Vantaa 5–4 je. (voitot 1–0)