Kansallisten olympiakomiteoiden kokouksessa Prahassa tyrmättiin perjantaina vaatimukset venäläisurheilijoiden sulkemisesta tulevan talven olympiakisoista. Olympiakomiteoiden liiton ANOC:n mukaan politiikkaa ja urheilua ei ole syytä sotkea, ja puhtaiden urheilijoiden suojeleminen "on yhä tärkeintä".
ANOC:n mukaan sillä on myös "täysi luotto meneillään oleviin tutkimuksiin" Venäjän väitetystä valtiojohtoisesta dopingohjelmasta.
– Sitä ei voi hyväksyä, että julkisuudessa jo vaaditaan erityisiä rangaistuksia, vaikka nämä tutkimukset ovat vielä kesken, liitto julisti.
– Tähän sisältyy erityisesti joidenkin tahojen vaatimukset Venäjän urheilijoiden sulkemisesta Pyeongchangin talviolympialaisista 2018.
Venäläishiihtäjä Aleksandr Legkovista tuli keskiviikkona ensimmäinen urheilija, joka menettää Sotshin kisoissa 2014 voittamansa olympiakullan. Syynä olivat Sotshin kisoista paljastuneet dopinghuijaukset.
– Meillä on tutkimuksia menossa, ja emme tuomitse ennen kuin tutkimukset ovat päättyneet, ANOC:n pääsihteeri Gunilla Lindberg painotti.
– Poliitikot katsovat asioita, jotka erottavat. Me urheilijat katsomme asioita, jotka yhdistävät, totesi puolestaan kokousta isännöivän Tshekin olympiakomitean johtaja Jiri Kejval.
– Menneisyys on tutkittava, todisteineen. Mutta on mahdotonta pistää jotkut pihalle tulevaisuudesta.
Kokouksessa puhui perjantaina myös Pyeongchangin kisojen järjestelypomo Lee Hee-Beom. Hän toivottaa myös pohjoisen naapurin tervetulleeksi helmikuiseen urheilujuhlaan.
– Korea on valmis ottamaan vastaan maailman. Toivotamme tervetulleeksi kaikki urheilijat ja olympiakomiteat, mukaan lukien Korean demokraattisen kansantasavallan, Lee sanoi.
– Olympialaiset ovat rauhaa ja harmoniaa. Ja turvallisuus on kisajärjestäjien ajatuksissa tärkeimmällä sijalla.
Huolta tuo lipunmyynti. Pariviikkoiseen kisarupeamaan on tarjolla 1,18 miljoonaa lippua. Ulkomailla on myyty vain 180 000 tikettiä.
– Olemme huolissamme lipunmyynnistä, ja teemme yhdessä järjestäjien kanssa töitä sen eteen. Jotkin lajit on myyty loppuun, kuten taitoluistelu ja kaukalopikaluistelu. Maastohiihto ei ole iso laji Etelä-Koreassa, kommentoi ANOC:n Gunilla Lindberg.