Tänä iltana Veikkausliigaa pelataan viidellä paikkakunnalla. Helsingissä kohtaavat HJK ja Ilves, Vaasassa VPS ja Inter, Maarianhaminassa IFK Mareihamn ja SJK, Rovaniemellä RoPS ja FC KTP sekä Lahdessa FC Lahti ja HIFK.
Nousijajoukkue HIFK voi olla ensimmäisiin kierroksiin suhteellisen tyytyväinen, mutta FC Lahdelta on ollut jo pidemmän aikaa lupa odottaa parempaa. Juuri kun peli näyttää lähtevän rullaamaan, niin seuraava koitos on jo tervanjuontia.
HIFK on sarjataulukossa kuudentena ja FC Lahti kaksi pykälää alempana. Pisteissä ero on HIFK:n hyväksi kaksi pinnaa. Tähtirinnat ovat lisäksi pelanneet ottelun vähemmän kuin lahtelaiset.
Lahden ottelussa tunnelmaa riittää sekä katsomossa että katsomon ulkopuolella. Keväällä HIFK ja FC Lahti pelasivat harjoitusottelun suljettujen ovien takana, sillä turvatoimet olisivat vaatineet melkoisia järjestelyjä. HIFK-kannattajat ovat ottaneet opiksi Tampereella tapahtuneiden hölmöilyjen jälkeen, mutta räjähdysherkkä peli on Kisapuistossa silti edessä.
Seuraa häntä: Pekka Sihvola, HIFK
Pekka Sihvola nousi Veikkausliigan eliittiin Hakassa kaudella 2011 ja oli seuraavat kaudet MYPA:n kantavia voimia. Talvella Sihvolan nimi liitettiin vahvasti Lahteen, mutta mies valitsi lopulta HIFK:n. Maaliahne hyökkääjä on osunut tällä kaudella kolmasti ja on noilla maaleillaan joukkueensa ykköspyssy.
FC Lahti-HIFK - voiton avain
FC Lahdella on erikoinen otteluohjelma, sillä edellisistä viidestä ottelustaan Toni Korkeakunnaksen suojatit ovat pelanneet vain yhden kotiyleisön edessä. Pistetili ei ole karttunut toivottuun tahtiin, joten tämän pelin paineet ovat isännillä. HIFK on alkukierrosten hankaluuksien jälkeen oppinut pelaamaan myös muilla kentillä kuin kotoisalla Töölön Jalkapallostadionilla.
MTV Sport- tulosveikkaus: FC Lahdelle helpottava 2-1 -voitto.
HJK-Ilves - voiton avain
Edelliskierroksella voittojen tielle palannut Ilves joutuu tänään kovimpaan mahdolliseen paikkaan, kun edessä on vierasottelu HJK:ta vastaan. HJK on ottanut paikkansa liigan kärjessä, kun Ilves puolestaan taistelee häntäpäässä. Ilveksen päävalmentajalle Keith Armstrongille kyseessä on normaalia isompi kamppailu. Olihan ”Keke” HJK:n päävalmentajana useamman kauden viime vuosikymmenen puolessa välissä.
MTV Sport- tulosveikkaus: HJK hallitsee ja voittaa 2-0.
VPS-FC Inter - voiton avain
VPS:n seurajohto on ollut kärsivällinen ja antanut päävalmentaja Olli Huttuselle työrauhan vaisusta menestyksestä huolimatta. Pian on kuitenkin pakko tehdä jotain, jos pistepussiin ei pian tule lisäystä sen yhden ainokaisen seuraksi. FC Inter ei ole kolmeen peliin voittanut, joten joukkueen itseluottamus ei aivan huipussaan ole. Olisiko onnen vihdoin aika hymyillä vaasalaisjoukkueelle?
MTV Sport- tulosveikkaus: Nyt se tulee, avausvoitto VPS:lle numeroin 2-1.
IFK Mariehamn-SJK - voiton avain
Kierroksen kärkiottelu pelataan Maarianhaminassa, kun IFK Mariehamn ja SJK ottavat toisistaan mittaa. SJK on liigassa toisena 20 pisteellään ja IFK Mariehamn hengittää pisteen päässä. Tämän ottelun voittaja ottaisi ison askeleen kohti lopullista mitalitaistelua. Yhä on pidettävä mielessä se tosiasia, että vain yhdessä IFK Mariehamnin pelissä on tällä kaudella tehty enemmän kuin kaksi maalia.
MTV Sport- tulosveikkaus: Tasapelillä on suuri todennäköisyys, 1-1.
RoPS-FC KTP - voiton avain
Alkukauden piristysruiske RoPS saa Rovaniemelle vieraakseen kohtuullisesti kautensa aloittaneen liiganousija FC KTP:n. RoPS voitti edelliskierroksella Simo Roihan loppuhetken maalilla VPS:n 1-0, eikä saanut vieläkään merkintää tasapelisarakkeeseen. KTP:lle tasapeli takuulla maistuisi, mutta kotkalaisten pitkä matka pohjoiseen tekee isännistä selkeän suosikin tähän kampailuun.
MTV Sport- tulosveikkaus: RoPS voittaa 3-1.