Keskiviikkona alkavalla jalkapalloliigakaudella ratkaistaan Suomen mestaruus 97. kerran. Suomen mestaruudesta on pelattu vuodesta 1908; ainoastaan vuosina 1914 ja 1943 mestaria ei ratkottu sotien takia.
Ylivoimaisesti eniten Suomen mestaruuksia on voittanut Helsingin Jalkapalloklubi, jolle titteleitä on kertynyt 21 kappaletta. Kakkossijaa tilastossa jakavat valkeakoskelainen Haka ja Helsingin Palloseura yhdeksällä mestaruudellaan.
HJK:n ja Hakan lisäksi kaudella 2006 liigassa pelaavista joukkueista mestaruuden ovat voittaneet kahdeksan kertaa Turun Palloseura, viisi kertaa Kuopion Palloseura, kahdesti Vaasan Palloseura ja kertaalleen Tampere United sekä viime kaudella ensimmäisen mestaruutensa voittanut Myllykosken Pallo -47.
Popovitsh ylivoimainen ykkönen
Jalkapalloliigan historian ylivoimaisesti tehokkain pelaaja on keskiviikkona alkavalla kaudelle edelleen Hakan riveissä pelaava Valeri Popovitsh. Hän ylitti viime kaudella 150 liigamaalin rajan ja on viimeistellyt yhteensä 151 maalia liigapeleissä.
Popovitshin ohella sadan liigamaalin rajan on ylittänyt ainoastaan MyPan Saku Puhakainen, joka viime kaudella nosti liigamaaliensa määrän 102:een.
Kaikkien aikojen tilastossakin Popovits jakaa viidettä sijaa nykyisin Tampere Unitedin päävalmentajana toimivan Ari Hjelmin kanssa. Tilastokärkenä on Heikki Suhonen 206 maalillaan. Popovitshilla on matkaa neljänteenkin sijaan, sillä Olavi Rissanen pitää tuota sijoitusta hallussaan 185 osumalla.
Maalikuninkaan paikka avoimena
Keskiviikkona alkavassa jalkapalloliigassa saadaan varmuudella uusi maalikuningas, kun viime kaudella tittelin vienyt HJK:n Juho Mäkelä siirtyi talvella Skotlannin valioliigan Heartsiin. HJK:ssa nähdään kaudella 2004 maalikuninkuuden Tampere Unitedin paidassa vienyt Antti Pohja.
Maalikuninkuuden aiemmin voittaneita pelaajia nähdään kaudella 2006 liigakentillä muitakin. MyPan Saku Puhakainen kruunattiin maalikuninkaaksi kaudella 2003 ja nykyisin FC Lahtea edustava Mika Kottila HJK:n väreissä vuotta aiemmin. Kottilan aisapari Lahdessa, Rafael, puolestaan vei tittelin nimiinsä - niin ikään HJK:n paidassa - kaudella 1997.
Hakan Valeri Popovitsh on voittanut liigan maalikuninkuuden kahdesti, kausina 1995 ja 1999.
Kautonen kokenein liigapelaaja
FC Lahden keskikenttämies Tommi Kautonen on alkavan liigakauden kokenein pelaaja. Kautosella on tilillään 353 pääsarjaottelua, joista ensimmäinen SM-sarjan ajalta kaudelta 1989 ja loput liigasta. Kautonen on urallaan ennen FC Lahtea edustanut Reipasta, Hakaa, MyPaa ja VPS:aa. Kaikkien aikojen pääsarjapelien määrässä Kautonen on 20. sijalla.
Kakkosena nykyliigapelaajista on MyPan laitapuolustaja Toni Huttunen. Huttunen on edustanut koko kaudella 1992 alkaneen liigauransa ajan MyPaa ja otteluita on koossa jo 348.
300 ottelun rajan kaudella 2006 liigassa pelaavista pelaajista on rikkonut myös Hakan kaksikko Valeri Popovitsh ja Juuso Kangaskorpi. Popovitshilla otteluita on koossa 310 ja Kangaskorvella 305. 300 ottelun rajaan saattavat kauden 2006 aikana yltää MyPan Saku Puhakainen (288 ottelua), HJK:n Ville Nylund (284) ja Jaron Piracaia (281).
Armstrongilla eniten mestaruuksia
HJK:n päävalmentaja Keith Armstrong on kauden 2006 liigavalmentajista selvästi menestynein mestaruuksien määrällä mitattuna. Armstrong on valmentanut joukkueensa mestaruuteen peräti viidesti. Hakan Armstrong luotsasi ykköseksi kausina 1998-2000 ja HJK kausina 2002-2003. HJK:sta Armstrongilla on lisäksi hopea viime kaudelta.
Mitalien määrässä jopa Armstrongin edellä on FC Lahtea luotsaava Antti Muurinen. Muurisen seitsemästä mitalista kaksi on tosin ajalta ennen liigan alkua. Kolme mestaruuttaan Muurinen on voittanut Kuusysissä 1989 ja 1991 sekä HJK:ssa 1997. Hopeamitaleita Muurisen palkintokaappiin on kertynyt neljä, joista kolme Kuuysissä ja kaksi HJK:ssa.
Mestaruuteen nykyisistä liigavalmentajista on urallaan yltänyt neljä muutakin valmentajaa. Hakan Olli Huttusella on lisäksi yksi hopea ja yksi pronssi ja Tampere Unitedin Ari Hjelmillä mestaruuden lisäksi kolme pronssia. Mestarivalmentajia ovat myös Jazzin kultaan kaudella 1996 valmentanut VPS:n nykyinen päävalmentaja Jari Pyykölä sekä viime kaudella MyPan mestariksi luotsannut Ilkka Mäkelä.
Mitalimäärässä mitattuna korkealle nousee myös KuPS:n nykyluotsi Juha Malinen. Malisella on tilillään yksi hopea ja peräti neljä pronssia, mitalit ovat yhtä TPS:ssä voitettua pronssia lukuun ottamatta tulleet MyPan peräsimessä.
(MTV3-STT)