MTV Sportin jalkapallotoimitus valitsee jokaisen Veikkausliiga-kierroksen topit ja flopit.
Topit
1 Lappilainen jalkapalloyleisö
Lappilaiset jalkapalloihmiset ajoivat perjantaina kauempaakin todistamaan uusitun Rovaniemen Keskuskentän avajaisia. Lopulta peräti 4768 silmäparia, seuran Veikkausliiga-aikakauden ennätys, näki suuren ja mahtavan HJK:n kaatuvan 2-1. Tunnelma Juha Pirisen iskiessä napapiiriläiset ensimmäistä kertaa johtoon oli huikea. RoPS’n Roll soikoon!
Keskuskentän katsojamäärät olivat jo ennen HJK-ottelua hyvässä nousussa, joten väkeä riittää varmasti myös kauden loppuihin seitsemään kotiotteluun.
2 Juha Pirinen
Juha Pirinen osoitti HJK:n verkkoon upottamallaan maalilla, miksi RoPS on Veikkausliigan kovakuntoisin joukkue. Hallitsevan mestarin puolustus (ja ennen kaikkea maajoukkuemies Sebastian Sorsa) nukkui pahasti ja laituri kiskaisi hurjan pommin melkein verkosta läpi. Joku olisi lähtenyt hakemaan tilanteessa maltillista sijoitusta, mutta Pirinen näki silmissään jo tulevan päivän otsikot. MYPA:n raunioilta talvella Rovaniemelle siirtynyt Pirinen kuluu ryhmän ehdottomiin avainpelaajiin.
Juha Malisen on nyt pidettävä suojattiensa jalat (ja ehkä myös omansa) maassa. Sarjajumbo VPS Vaasassa voi muuten koitua haastavaksi vastustajaksi tulevana sunnuntaina.
3 Ilveksen kotitaika
Sarjanousija Ilves repi viikonloppuna tärkeät kolme pistettä, kun KuPS kaatui Tomi Petrescun maalilla 1-0. Plussaa saa joukkueen ohella jälleen ennen kaikkea upea kotiyleisö. Kesäkuun lopussa HJK:ta vastaan Tammela oli loppuunmyyty (5050). Positiiviset katsojalukemat saivat jatkoa sunnuntaina, kun paikalla oli 3930 silmäparia. HJK:ta vastaan moni rikkoo ennätyksiään, mutta tamperelaiset tukevat omiaan myös sarjan keskikastin väännöissä. Seuran kauden keskiarvo nousi sunnuntain myötä jo yli 3000 katsojaan.
Flopit
1 Euromenestys
Suomalaisjoukkueiden eurotaival on ainakin toistaiseksi ollut yhtä joutsenlaulua, sillä SJK, VPS ja FC Lahti ehtivät jo aloittaa ja lopettaa turneensa eurokentillä. Ensin mainittu kärsi islantilaisille tappion 0-2-yhteismaalein. Erityisen katastrofaaliseksi voi laskea lahtelaisten esityksen. 2-2-tulos kotona ei ollut ideaali, mutta siedettävä. Vieraissa ruotsalaisjoukkue IF Elfsborg ei himmaillut hetkeäkään vaan takoi nopeaan tahtiin taululle 5-0-lukemat. Toppari Markus Joenmäki pyysi kamppailun jälkeen paikalle saapuneilta Kuhnuri-kannattajilta anteeksi. Miten voi viimeksi kuusi vuotta sitten Eurooppaan yltänyt joukkue olla noin haluton taisteluun?
Pääluotsi Toni Korkeakunnaksen kannattajilta saama kritiikki sen kuin kasvaa. Seuraavat viikot näyttävät, onko ”Toke” seuraava pestinsä jättämään joutunut Veikkausliigavalmentaja.
2 HJK
Mika Lehkosuo myönsi perjantaina Rovaniemellä joukkueen ajautuneen ”minikriisiin”. Takana on nyt neljä voitonta ottelua, joista kaksi on päättynyt helsinkiläisten tappioon. RoPS on HJK:sta sarjataulukossa enää pisteen päässä, vaikka on pelannut kaksi ottelua vähemmän. Myös SJK voi rästipelit voittaessaan kiriä hallitsevan mestarin ohi. Lehkosuota tuskin kukaan on erottamassa, mutta jotain mestarin pelissä on pahasti vialla. Jo mainittu Sebastian Sorsan jäätyminen RoPS:n 1-0-maalissa perjantaina kuvasi koko joukkueen kautta - parannettavaa on.
HJK avaa Mestarien liigan karsinnat tänään tiistaina Latviassa. Mikäli ”Banan” suojatit selviävät urakasta kunnialla, saattaa tahti muuttua samaan rytäkkään myös liigakentillä.
3 Marko Rajamäki
Kuopiossa puolestaan ei puhuta enää ”minikriisistä” vaan kriisistä. Kovin tavoittein ja ennen kaikkea Ari Lahden korkean rahapinon avulla kauteen lähtenyt KuPS ei tee maaleja. 13 osumaa 16 ottelusta on potentiaaliselta mitalijoukkueelta surkea esitys. Viimeksi joukkue kärsi Ilvekselle 0-1-tappion. Vaaraa putoamistaistelusta tuskin on, mutta harmaa keskikasti ei voi miellyttää seurajohtoa. Päävalmentaja Marko Rajamäen asema saattaa muuttua tukalaksi, mikäli pisteitä ei ala pikkuhiljaa ropisemaan.
KuPS:lla on liigan lisäksi panokset vielä myös Suomen Cupissa. Välierä Interiä vastaan on edessä kuukauden päästä. Ensimmäinen sauma kurssin kääntöön on tulevana sunnuntaina kotikentällä juuri turkulaisia vastaan.