Venäläisen RBC:n mukaan KHL:ssä pelaava Severstal Sherepovets saattaa jättää KHL:n talousvaikeuksien takia.
Pohjimmainen syy ongelmiin ovat länsimaiden pakotteet Venäjää kohtaan, ja ne ovat iskeneet rajusti seuran pääomistaja Aleksei Mordashoviin.
Venäläissivuston mukaan Severstal siirtyisi alemman tason VHL-liigaan ainakin yhden kauden ajaksi. Severstalin johtoportaan Nikolai Kanakov kiisti väitteet joukkueen siirtymisestä.
– Johtoportaassa ei ole ollut mitään puheita, että seura voisi pelata VHL:ssä, Kanakov totesi Allhockeylle.
Severstal Sherepovets on pitkään ollut Mordashovin omistuksessa. Guardianin mukaan Mordashov on, tai ainakin oli, Venäjän rikkain mies. 56-vuotias Mordashov on kaivos- ja metalliyhtiö Severstalin pääomistaja, ja yrityksen nimi löytyy myös KHL-seuran nimestä.
Mordashov tunnetaan myös monikansallisen matkailukonserni TUI:n yhtenä pääomistajana. Länsimaiden pakotteiden johdosta oligarkki erosi kuitenkin yhtiön hallituksesta maaliskuun alussa.