Irlannin ja Englannin välisen Kansojen liigan ottelun yhteydessä maiden historiallinen vastakkainasettelu nousi pintaan, kun irlantilaisfanit yltyivät pilkkaamaan edesmennyttä kuningatar Elisabetia.
Irlannin ja Englannin välinen Kansojen liigan ottelu Dublinissa lauantaina nostatti odotetusti pintaan vihanpitoa, joka juontaa juurensa Brittien 800-vuotiseen valtakauteen Irlannissa ja maan veriseen taisteluun itsenäistymisestä.
Irlanti saavutti vapaussodan jälkeen vapaavaltion aseman vuonna 1921 ja lopullisen itsenäisyyden, Pohjois-Irlantia lukuun ottamatta, vasta vuonna 1949.
Brittimedian mukaan väkivaltaisilta yhteenotoilta vältyttiin, mutta ainakin törkeäksi luokiteltavaa huutelua kuultiin puolin ja toisin. Brittimedia Daily Mail raportoi sosiaalisessa mediassa huomiota herättäneestä videosta, jossa englantilaisfanit saivat kuulla irlantilaisilta törkeää pilkkaa tasan kaksi vuotta sitten kuolleesta kuningatar Elisabet II:sta.
– Lizzie on laatikossa, irlantilaiskannattajat huutelivat videolla ohi käveleville Kolmen leijonan kannattajille.
Daily Mailin mukaan tuhansia englantilaiskannattajia saapui Dublinin Aviva-stadionille seuraamaan EM-hopeajoukkueen ensimmäistä ottelua uuden, virkaa tekevän päävalmentajan Lee Carsleyn alaisuudessa.
Irlantia yli 30 kertaa A-maajoukkueessa pelaajana edustaneelle Carlseylle oman kotimaan kohtaaminen saattoi sekoittaa hieman pasmoja ottelun alla, sillä Englannin päävalmentaja istahti sen kummempia miettimättä kotijoukkueen penkille.
The Guardianin mukaan Carsley vaikutti olevan tilanteesta hetken ymmällään, kunnes hänet ohjattiin lopulta oikealle paikalle vierasjoukkueen pilttuuseen.
Irlantilaisyleisön buuauksen niskaansa saanut Carsley pysyi odotetusti hiljaa Englannin kansallislaulun God Save The Kingin raikaessa stadionilla.
Myös kentällä nähtiin tunnemyrskyä katsomossa aiheuttavia hetkiä, kun aiemmin Irlantia nuorisomaajoukkueissa edustaneet tähtipelaajat Declan Rice ja Jack Grealish onnistuivat maalinteossa ja johdattivat Englannin vakuuttavaa 2–0-voittoon isännistään.
Eräässä katsomolakanassa Riceen ja Grealishiin viitattiin ”käärmeinä”. Kumpikin sai kotiyleisöltä buuauskonsertin aina palloon koskiessaan. Kaksikosta Rice ei tuulettanut maaliaan lainkaan, Grealish sen sijaan hyppäsi ja löi nyrkillä ilmaan englantilaiskannattajien edessä 2–0-osumansa jälkeen.
Englanti kohtaa seuraavassa Kansojen liigan ottelussaan kotonaan Suomen. Huuhkajat saapuu vieraaksi Wembleylle tiistaina Suomen aikaa kello 21.45 alkavassa ottelussa.
Declan Ricea ja Jack Grealishia luonnehdittiin käärmeiksi irlantilaiskannattajien katsomolakanassa.