Molemmat Vermon suomenhevoslähtöjen voittajat, Haltija ja I.P. Legenda, tuntuvat olevan parasta a-ryhmää rotunsa juoksijoiden joukossa.
Haltija on melkoinen vauhtikone mataliin suomenhevossarjoihin. Jämsäläisori tuli pääkaupunkiin kahden kotiratansa voiton jälkeen. Niissä seitsenvuotias esiintyi kuin fiktiivinen urheilusankari Elmo aikanaan, alun kaukana tarkkaillen, lopussa aivan omaa vauhtiaan kaikista ohi kirien. Kotiradalla sitä ohjasti sen valmentaja-kasvattaja Jukka Halttunen, Vermossa Hannu Hietanen. Vermon tehtävä ei ollut helppo, kun se starttasi 40 metrin takamatkalta ja paalullakin oli vauhdikkaita menijöitä.
”Elmo” iski kuitenkin taas viimeisellä takasuoralla. Haltija suhahti kärkeen, ja siellä se myös pysyi maaliin saakka.
-Haltija on miehistynyt kovasti viime kaudesta, vauhdikas se oli jo silloin, Hannu Hietanen pohti.
-Sillä on kaikkea mitä hyvällä suomenhevosella tarvitaankin. Jos terveyttä piisaa, siltä voi odottaa melkein mitä vaan, aika näyttää.
Raineri Puikkosen valmentama I.P. Legenda, 6, oli näyttänyt kykynsä jo nuorena. Se voitti muun muassa nelivuotisikäluokan suuren kisan Oulu Expressin. Alkukausi oli silti mennyt tamperelaisoriilta voitoitta, mutta Vermossa kuparinen meni rikki. Puikkonen ajoi takarivistä keulaan, ja valjakko hallitsi erittäin hyvällä tyylillä maaliin asti.
-Keväällä ori keskittyi hieman vääriin asioihin, kun se vahtasi naapuritallin tammoja liikaa, Puikkonen kertoi.
-Nyt viime viikkoina se on ollut levollisempi, ja olen alkanut pikkuhiljaa odottaakin tuloksia. Oriilla on kykyjä, ja jatko näyttää edelleen lupaavalta.
Suosikki Arctic Muscles oli Derbykenraalin ykkönen, mutta helpolla Pekka Korven suojatti ei titteliään saanut. Se sai matkalla kovaa prässiä keulassa Tuomas Korvenojan ajokilta Willy Yankeelta ja lopussa rinnalle vyöryivät tuoreet voimat Victory Pilot ja Ramble On. Ohi ei kuitenkaan ollut asiaa.
Vermon valmentajaliigaa johtavalle Erkki-Pekka Mäkiselle eivät riitä enää voitot, pitää olla kaksoisvoittoja. Mäkisen oma ajokki Demi De Veluwe sai tyytyä kakkoseen, kun se menetti alkulaukassaan kymmeniä metrejä. Tallikaveri Classic St Pat oli ykkönen keulasta Ari Moilasen ajamana. Mäkinen ajoi Vermosta vielä voitonkin, kun tallin uusin tulokas Lisbeth karkasi piikkipaikalta.