Anthony Pettis palasi vapaaottelun UFC-kehään juuri kuten odotti. Hän puolusti kevyen sarjan titteliään voitokkaasti Gilbert Melendeziä vastaan.
27-vuotias Pettis voitti tittelinsä elokuussa 2013 ja otteli viime yönä Suomen aikaa ensimmäisen kerran sen jälkeen. 15 kuukauden tauko johtui loukkaantumisesta ja Ultimate Fighter -realitysarjan valmentajapestistä.
Pettis päätti ottelun toisessa erässä. Hän antoi Melendezille kolme kovaa iskua nyrkeillään, minkä seurauksena kalifornialainen kompuroi Pettisin jalkoihin. Melendezin pää oli tyrkyllä "Showtime" Pettisille ja hän päätti ottelun giljotiinikuristuksella.
– Vuosi oli kova, mutta minä muistutin kaikkia siitä, kuka olen. Olen mestari syystä, olen UFC:n vaikeimman painoluokan kuningas, Pettis julisti.
32-vuotias Melendez myönsi maanmiehensä paremmaksi.
– Hän on nopea ja liukas nuorukainen. Hän sai nopeudellaan minut tuntemaan itseni hieman vanhaksi, Melendez myönsi.