SM-liigan täydellä kierroksella kohtaavat viime kauden finalistit HIFK ja Tappara. Viime kauden päätteeksi mestaruutta juhli Tappara, joten panosta ottelussa riittää.
Ottelussa juhlittavaa Helsingin jäähallin 50-vuotista taivalta isännöivän HIFK:n kausi ei ole alkanut niin ruusuisesti miltä sarjataulukko näyttää. Joukkue löytyy tällä hetkellä sijalta kolme, vaikka peli ei todellakaan ole ollut uomissaan. Viime ottelussa kärsitty kotitappio sarjanousija Jukureita vastaan jätti varmasti paljon hampaankoloon, ja lauantaina kaukalossa nähdään ärsytetty IFK.
- Tämä on meille kovin mahdollinen testi tähän paikkaan. Vakuuttavasti on Tappara aloittanut ja jatkanut siitä mihin viime kaudella jäivät. Meidän pitää olla monella tavalla parempia kuin aiemmin, kommentoi IFK:n valmentaja Pekka Kangasalusta seuran sivuilla.
Tappara on aloittanut alkukauden mestarin elkein. Kuudesta ottelusta neljä voittoa napannut joukkue majaileekin sarjajohtajan paikalla. Mestaruuskrapulasta ei ole ollut tietoakaan, ja peli on ollut yllättävän valmista heti ensimmäisestä ottelusta lähtien.
Joukkueiden kultakypäriä kantavat Juhamatti Aaltonen viidellä tehopisteellään (3+2), ja pistepörssikakkonen Veli-Matti Savinainen kahdeksalla tehopisteellään (5+3).
HIFK:llä paljon poissaoloja
Joukkueiden terveystilanteissa on huomattavasti eroa. HIFK:n sairastupa on vain täyttynyt alkukaudesta, ja sivussa illan ottelusta ovat: Saku Salmela, Teemu Eronen, Joonas Rask, Roope Hintz ja kapteeni Arttu Luttinen.
Tapparalla tilanne on täysin päinvastainen, kun vain puolustaja Alexander Bonsaksen on sivussa illan kamppailusta.
Nordiksella kiekko tippuu jäähän kello 17.00.