Viivi Lehikoinen rikkoi yleisurheilun MM-kisoissa Tuija Helanderin lähes 35 vuotta vanhan 400 metrin aitajuoksun Suomen ennätyksen. Pitkäaikainen SE-nainen oli Lehikoisen ennätyksen jälkeen huojentunut.
Torstain vastaisena yönä Eugenessa nähtiin uusi Suomen ennätys, kun Viivi Lehikoinen aitoi 400 metrin aitojen välierän aikaan 54,60. Samalla rikkoutui Tuija Helanderin lähes 35 vuotta vanha ennätys.
LUE MYÖS: Viivi Lehikoinen ilahtui upeasta Suomen ennätyksestään, päivän huippuvire selvisi jo verryttelyssä – "Aika lähellä täydellistä"
Pitkään Suomen ennätystä nimissään pitänyt Helander huojentui Lehikoisen suorituksesta.
– Varmaan samat fiilikset on Viivillä kuin minullakin, että vihdoin. Tämä oli helpotus minulle ja Viiville. Olen erittäin iloinen Viivin ja meidän lajimme puolesta, kun olen tällainen lajifriikki, Helander ilakoi MTV Urheilulle.
Yhä lajin parissa toimiva Helander on seurannut suomalaisaitureiden otteita tarkasti. Helander löysi Lehikoisen alkuerästä kehityskohteen, johon myös Lehikoinen taustatiimeineen oli välieräjuoksua kohden tarttunut.
– Se oli tasapainoinen ja hyvä juoksu. Kellottelin Viivin alkuerän ja huomasin, ettei rytminvaihdos mennyt ehkä ihan huippuunsa. Nyt oli tehtykin se päätös, kun takasuoralla oli vielä vastatuuli, että vaihdettiin jo yhtä aitaväliä aikaisemmin 15 askeleesta 16 askeleeseen, mikä oli varmaan ihan oikea ratkaisu, Helander perkaa Lehikoisen ennätysjuoksua.
Helanderin mukaan Eugenen haastavat tuuliolosuhteet eivät ennakoineet ennätysjuoksua. Tästä huolimatta Lehikoinen rikkoi SE:n kahdella sadasosalla. Potentiaalia parempaan aikaan on siis vielä varastossa.
– Siihen jäi vielä varmasti parannettavaa, koska takasuoran vastatuuli on yleensä sellainen, ettei siihen tehdä ennätyksiä. Alussa pitäisi olla mieluummin myötätuulta, jotta tulisi ennätyksiä. Kyllä Viivillä on vielä parannettavaa ihan olosuhteiden puolesta kuin teknisestikin. Rytminvaihdoissa ja takakurvissa on vielä parantamisen varaa, Helander listaa.
LUE MYÖS: Huima ennätysparannus siivitti kultaan, MM-kisojen yllätysvoittaja ällistytti tähtiheittäjän – "En odottanut, että hän päihittäisi meidät"
22-vuotias Lehikoinen on noussut viime vuosina aimo harppauksin kohti maailman kärkeä. Helander uskoo, että Lehikoinen pystyy hilaamaan Suomen ennätystä uransa aikana vielä entistä kovempiin lukemiin.
– Ei varmasti tosi isoja harppauksia nähdä, koska aletaan olla niin kovissa ajoissa, mutta en näe mitään estettä, etteikö tässä vuosi vuodelta ajat tippuisi. Tänä kesänäkin jo tippuu tuosta ajasta, Helander povaa.
– Kun Viivi on saanut jujusta kiinni, niin en näe mitään estettä, etteikö uusi sekuntilukukin olisi vähän ajan päästä mahdollinen.
"Ei tullut täydellistä juoksua minullekaan"
Helanderin oman urheilu-uran aikana 400 metrin aitajuoksu oli vielä verrattain uusi laji. Helander on omalta osaltaan vienyt lajia suomalaisittain vahvasti eteenpäin.
– Minähän olen niitä pioneereja. Nelosen aidat tuli olympialaisiin vasta silloin vuonna 1984, kun minäkin pääsin niihin kisoihin. Suomen ennätyskin on ollut minun nimissäni 42 vuotta. 58 ja puolesta sekunnista lähdettiin liikkeelle ja sitä parantelin vuosien saatossa. Nyt laji on mennyt maailmalla todella paljon eteenpäin, Helander summaa.
Vuosikymmenten saatossa koko laji on ottanut hurjia harppauksia eteenpäin ja kärkinimet juoksevat koko ajan entistä hurjempia aikoja.
– Terävä kärki on mennyt hirveästi eteenpäin ja kärki on myös laajentunut. Siellä on paljon kovia juoksijoita 53 ja 54 sekunnin välissä. Kohta siellä alkaa olla 52 ja 53 sekunnin välissä enemmän juoksijoita. Kyllä laji menee kovaa eteenpäin. Kaikki kehittyy luonnollisesti.
LUE MYÖS: Camilla Richardsson keskeytti Eugenen raastavassa helteessä – "En kestänyt tätä kuumuutta"
Helander juoksi oman ennätyksessä Rooman MM-kisoissa 3. syyskuuta vuonna 1987. Muistot ennätysjuoksusta ovat yhä kirkkaita. Helander kuvaa juoksun olosuhteita melko samanlaisiksi kuin Lehikoisenkin ennätysjuoksussa.
– Takasuoralla oli puuskittainen tuuli. Kun juoksu oli ohi, löysin siitä heti jossiteltavaa. Ei se ollut ihan jouhevaa puuskittaisen tuulen takia. Ei tullut ikinä sitä ihan täydellistä juoksua minullekaan. Siinä on kymmenen aitaa ja yhdeksän väliä. Aina jää jotain korjattavaa. Se kertoo, että se on kiehtova ja vaikea laji, Helander sanoo.
Lehikoinen on tällä hetkellä 400 metrin aitojen kiistaton suomalaiskuningatar. Kauden kärkiajoissa kakkosena majaileva, MM-kisoissa oman ennätyksensä juossut Kristiina Halonen, 24, on toistaiseksi kaksi sekuntia Lehikoista perässä.
Tulevaisuus näyttää kuitenkin lupaavalta ja nuoret aiturit tekevät hiljalleen tuloaan kohti huippua. Helander uskoo Lehikoisen edesottamusten tuovan hyvän piristysruiskeen koko lajille.
– Pidän tätä erittäin hyvänä nosteena. Siellä on tukku nuoria tyttöjä, jotka tekevät lupaavia tuloksia. Nyt on todella hyvä tilanne. Viivin juoksu oli nyt viimeinen potku lajin eteenpäin viemiseksi. Pidän tätä erittäin hyvänä asiana, Helander hehkuttaa.