Viivi Lehikoinen karsiutui naisten 400 metrin EM-finaalista sisäratojen arvokisoissa Turkissa. Lehikoinen oli matkan välierässään viides ajalla 53,61.
Aitajuoksussa viime kesänä SE-vauhtiin yltänyt Lehikoinen ja italialainen Alice Mangione tuuppivat välierässä toisiaan toisen 200 metrin kierroksen alkuvaiheessa, kun radalla ei tuntunut olevan tilaa molemmille.
– Joutui vähän hakemaan paikkaa 200 metrin jälkeen. Se varmaan vei vähän voimia, Lehikoinen kommentoi Ylen tv-haastattelussa.
Lehikoisen erän voitti Hollannin Lieke Klaver ajalla 51,43. Toisessa erässä matkan ME-nainen, Hollannin Femke Bol tyytyi voittoaikaan 52,19. Helmikuussa Bol juoksi hallissa maailmanennätyksen 49,26 ja rikkoi tshekkilegenda Jarmila Kratochvilovan nimissä vuodesta 1982 lähtien olleen halli-ME:n 0,33 sekunnilla.
Lehikoinen uskoi, että hallikauden sileän 400 metrin juoksut toivat jatkumoa hyvälle viime kesälle. Hän odottaa innolla ulkoratakautta.
– Näkee, ettei mitään ole pilattu, Lehikoinen sanoi Ylelle.
Aamun alkuerissä Lehikoinen oli kymmenenneksi nopein juostuaan erässään toiseksi ajalla 52,88. Matkan toinen suomalainen Milja Thureson oli alkuerässään viides ja karsiutui jatkosta ajalla 55,82.