Arizonalaisessa Out of Africa -villieläinpuistossa kouluttajat uiskentelevat altaassa täysikasvuisten bengalin- ja siperiantiikereiden seurassa.
Uskaltaisitko hypätä uima-altaaseen tiikereiden kanssa? Arizonalaisessa Tiger Splash -show'ssa kouluttajat ja täysikasvuiset kissaeläimet leikkivät yhdessä vesileikkejä.
Ja nauttivat siitä täysin rinnoin, ainakin kuvista päätellen.
Luonnossa täysikasvuinen kissaeläin on vaarallinen leikkikumppani: se voi kasvaa jopa yli kolmimetriseksi ja painaa 400 kiloa.
Kouluttajat joutuvat jatkuvasti kissojen leikillisten puraisujen ja raapaisujen kohteeksi, mikä tekee työstä hengenvaarallista. Eläinten kynsiä tai hampaita ei ole vahingoitettu, vaan ne voivat edelleen tehdä suurta vahinkoa leikkikavereille.
– Tiikerit tekevät valinnan siitä, haluavatko ne saalistaa ja syödä meidät, vai pitävätkö ne kanssamme hauskaa. Leikkiminen on vaistomaista ja osa saalistusviettiä, puiston omistava Dean Harrison kertoo Barcroft TV:n haastattelussa.
– Et satuta niitä, joita rakastat ja rakastat niitä, jotka ovat ympärilläsi, sen ansiosta leikkimme on mahdollista.
Puiston koordinaattorina työskentelevä Meg Ruff muistuttaa kissaeläinten nauttivan leikistä.
– Tämä on show, jossa kissat pitävät hauskaa. Käytämme leluja ja kehojamme laukaistaksemme eläinten luontaisen vaiston leikkiin, hän toteaa.
– Voimme tehdä näin, koska vietämme eläinten kanssa aikaa päivittäin, mutta aina silloin tällöin vahinkoja sattuu.
Tällä hetkellä puisto yrittää mahdollistaa leikkimistä myös susien kanssa – hyvällä menestyksellä.