Eva Wahlström on yhden ottelun päässä nyrkkeilijän unelmasta. Hän ei halua tehdä MM-tittelistä suurempaa kuin se on.
Wahlström sanoo valmistautuneensa kuukauden päästä käytävään MM-otteluun 18 vuotta. Ottelun varmistuminen aiheutti energisessä ammattinyrkkeilijässä hihkumista, epämääräisiä ääniä. Hän on tutustunut vastustajaan videoilta, mutta viimeisen kuukauden aikana hän ei aio enää katsoa mitä Irma Balijagic-Adler tekee. Wahlström tiivistää ajatuksensa omaan suoritukseensa, sulkee muun pois.
- Unohdan vyöt ja keskityn kymmeneen erään. On enää vastustaja ja minä.
Pelkkä mahdollisuus MM-titteliin on pitkän matkan tulos. Wahlström on tavoitellut sitä, mutta silti MM-ottelu tuntuu hänestä hullulta. Juuri nyt hän luottaa itseensä ja omaan taitoonsa, mutta niin ei ole ollut koko ajan.
- Jännitin muutaman vuorokauden. Minulle tuli inhottavia ajatuksia, sellaista itsepuhelua, josta en tykkää, että ”miten mä nyt tolle pärjään”. Sitten mietin asioita samalla kun katsoin hänen matsejaan, ja nyt on itsestään selvää, että kaikki menee hyvin. Jännityksen myötä ehkä kaikille tulee itse-epäilyjä ja muuta, mitä ei pitäisi tulla.
- Aina ne menee ohi, 34-vuotias nyrkkeilijä tietää.
"Tätäkö varten?"
Wahlström voitti Euroopan mestaruuden kolme vuotta sitten. Kun Agota Ilko kaatui ja Wahlström julistettiin mestariksi, suuret tunteet vapautuivat. Kauan odotettu oli saavutettu ja kaikki oli hyvin, vai oliko? Onnellisuus vaihtui nopeasti tyhjään tunteeseen.
- Haaveilin Euroopan mestaruudesta niin pitkään, että se haave oli melkein kuin kaveri, joka seurasi aina, kun treenasin. Kun voitin sen ja haave oli poissa, se oli melkein kuin joku olisi kuollut. Olin tosi pettynyt, tuli sellainen masennus, että "tätäkö varten minä olen tehnyt tätä, eihän tässä ollut mitään", Wahlström muistelee.
Hän oppi sen, että on tärkeää nauttia matkasta.
- Se on kliseistä, mutta totta. Se, mitä haluan, on nyrkkeilystä nauttiminen.
- Totta kai on tavoitteet ja haluan tulla paremmaksi, mutta täytyy nauttia hetkistä, eikä siitä saavutuksesta, koska se ei ollut mitään.
- Yritän muistuttaa itselleni, että nyt kun on MM-ottelu, se ei tule tekemään mua yhtään onnellisemmaksi. Täytyy ymmärtää, että olen äärettömän onnellinen juuri näin, kun saan tehdä tätä. Se vähentää painetta. Mä tiedän, että se MM-titteli ei muuta mun elämää miksikään, Wahlström painottaa.
Voitto on ainut tavoite ja jos se tulee, Wahlström saa hengähtää ja iloita saavutuksestaan. Menestys ei silti ole päähänpinttymä.
- Ei, vaan luonnollinen kulku uralla, että mennään eteenpäin.
Koulusta luovuutta nyrkkeilyyn
EM-tittelin voiton jälkeen tapahtunut henkinen kasvu ei johdu pelkästä iän tuomasta kokemuksesta. Nyrkkeilyura ja koko elämä olivat vaarassa, kun Wahlströmillä havaittiin keuhkoveritulppa. Diagnoosista käynnistyi pitkä matka, mutta sisukas nainen palasi kehään 21 kuukautta EM-voiton jälkeen. Siitä alkoi viiden ottelun voittosarja, joka on tuonut Wahlströmin uran ensimmäiseen MM-otteluun.
Muutakin on tapahtunut ja elämään on tullut toisenlaista sisältöä. Wahlström opiskelee toista vuotta Aalto-yliopistossa huonekalusuunnittelua ja sisustusarkkitehtuuria.
- Se on ollut tosi iso juttu. Olen löytänyt itsestäni semmoisia puolia, jotka ovat jääneet kokonaan pois nyrkkeilyn takia. Sellaista, mitä tein nuorena, olin tosi luova. Koulu on tuonut nyrkkeilyyni luovuutta tosi paljon, Wahlström kertoo.
- Lisäksi se helpottaa oloa, etten ole pelkkä nyrkkeilijä, olen jotain muutakin ja osaan jotain muuta. Se on tuonut itsevarmuutta lisää.
Kun aivot saavat muuta virikettä, intohimo ei ota täyttä valtaa. Nyrkkeily ei pyöri päässä kaiken aikaa, mikä on tuottanut puolentoista vuoden aikana suuren tuloksen.
- Se on ehkä vaikuttanut kaikista eniten mun nyrkkeilyyn.