Seiväshypyn Euroopan mestari Wilma Murto palkittiin odotetusti vuoden suomalaisena yleisurheilijana Urheiluliiton (SUL) yleisurheilugaalassa perjantaina. Tarjonta oli tosin poikkeuksellisen tasokas, kun Topi Raitanen saavutti Euroopan mestaruuden estejuoksussa, Kristiina Mäkelä EM-hopean kolmiloikassa ja Lassi Etelätalo EM-pronssin keihäässä.
– Voi olla ylpeä, jos tällaisena vuonna onnistuu olemaan Vuoden yleisurheilija. Yleisurheilu on ollut hyvässä nousussa, ja koko maajoukkueen kausi on ollut mahtava, Murto tiivisti menestyskesän liiton tiedotteessa.
Murron vuosi alkoi jalkavammalla, sitten kiusasi korona. Eugenen MM-kisoissa heinäkuussa hän teki jo uransa siihen saakka korkeimman hypyn, mutta joutui tyytymään kuudenteen sijaan pudottuaan 470:ssä riman päälle.
Täysosuma nähtiin Münchenin stadionilla 17. elokuuta. Murto otti Euroopan mestaruuden Suomen ennätyksellä 485.
Saavutuksessa riitti sulattelemista.
– Oman urheilijaidentiteetin kanssa on ollut pieni kriisi, Murto tunnusti gaalassa.
– Nyt ei ollut "jees pääsin finaaliin" -tunnelmia. Tuli täysi potti. Se on asia, johon piti vähän totutella.
Mestarin neuvo arkeen
Viime viikkoina Murto on päässyt valmentajansa Jarno Koivusen kanssa tutumpiin ympyröihin Kupittaan hallissa Turussa.
– Mestaruuden jälkeen tulee kaikenlaista säätöä, mutta olemme Jarnon kanssa pyrkineet siihen, että perusasiat eivät muuttuisi uusissa oloissa ja haasteissa, Murto kertoi.
– Päivittäinen tekeminen maistuu hyvältä, vaikka takana on elämäni kesä ja selkeä käänne uralle.
Murto sai arkeen hyvän neuvon myös 800 metrin kolminkertaiselta maailmanmestarilta Wilson Kipketeriltä.
– Wilsonin neuvo oli, että varjele sitä, mitä sinulla on, Murto paljasti.
Raitanen palkittiin yleisurheilugaalassa vuoden kestävyysjuoksijana. Etelätalo sai parhaan heittäjän palkinnon.