Winnipeg Jetsin Patrik Laineen huippuilta (2+2) kirvoitti valmentaja Paul Mauricea käymään läpi suojattinsa kehityskaarta.
Patrik Laine joutui vielä viime kaudella kärvistelemään Winnipegin alemmissa ketjuissa. Tällä kaudella hän on saanut vihdoin kunnon näyttöpaikan – ja jälki on ollutkovaa.
Laineella on kasassa viiden ottelun jälkeen kovat tehot 3+7=10, jolla hän jakaa pistepörssin kärkipaikan Connor McDavidin kanssa.
Laine on päässyt pelaamaan seitsemän erää ykkösketjussa, ja sinä aikana hän on nakuttanut kahdeksan pistettä.
Jetsin valmentaja Paul Maurice mainitsi lehdistötilaisuudessa, että Laine osaa nyt arvostaa paikkaansa ykkösketjussa.
– Hän on nyt tietoinen siitä missä voi olla. Patrik on aikuistunut, Maurice sanoi.
Laine on näyttänyt myös uusia elementtejä: hän kirjautti Wildiä vastaan kahdeksan taklausta.
– Hän voi olla voimahyökkääjä, joka taklaa loppuun asti, Maurice sanoi.
Jetsin päävalmentaja ylisti niin ikään ketjukaveri Mark Scheifelen kehittymistä. Hänen mielestään Scheifele pelaa nyt uransa parasta jääkiekkoa.
– Siinä ketjussa on kolme isoa miestä, Maurice kuvaili Laineen, Scheifelen ja Blake Wheelerin kolmikkoa.