Yhdistetyn maajoukkue panosti harjoituskaudella rajusti hiihtoon, joka on ollut viime vuosina joukkueen akilleen kantapää.
Rukan maailmancup-viikonloppu osoitti, että kova harjoittelu näkyy vielä urheilijoissa.
- Pojista näkyy että ovat todella väsyneitä. Harjoittelu on mennyt yli, päävalmentaja Petter Kukkonen totesi sunnuntain joukkuesprintin jälkeen.
Suomen ykkösjoukkue Ilkka Herola-Janne Ryynänen oli mäkiosuuden jälkeen kuudentena (55 sekuntia kärjestä), mutta putosi hiihdossa 12:nneksi. Eroa kisan voittaneeseen Itävaltaan tuli 2 minuuttia ja 10,3 sekuntia.
- Hypystä aletaan saada vähitellen kiinni. Hiihto oli samanlaista kuin eilen. Ilkka oli vahva, muilla näkyi väsymys, Kukkonen sanoi.
- Valtavasti on tehty hiihdon eteen töitä. Jos se ei tästä aukea, on selvä että on panostettu liikaa.
Päävalmentaja kuitenkin uskoo, että kausi on heikosta alusta huolimatta pelastettavissa.
- Työ on takanapäin. Nyt aletaan etsiä tuloskuntoa.
Suomen kakkosjoukkue Jim Härtull-Mikke Leinonen oli 15:s, 3.19,5 kärjestä.
Voiton vieneet Bernhard Gruber ja Mario Stecher johtivat jo mäkiosuuden jälkeen. Norja oli kisassa toinen ja Ranska kolmas.
Ryynäsen lihaksisto pistää hanttiin
Joukkuesprintissä molemmat hiihtäjät sivakoivat 7,5 kilometriä viidessä 1,5 kilometrin pätkässä. Tiukka puristus kertoi Janne Ryynäselle, mikä hänen hiihtovauhdissaan kiikastaa.
- Lihaksisto ei toimi. Se pistää hanttiin heti kun nostaa vauhtia. Viimeisillä kierroksilla ei päässyt edes sellaiseen vauhtiin että olisi hengästynyt, Ryynänen harmitteli.
Maailmancup jatkuu kahden viikon päästä Ramsaussa. Ryynänen aikoo keskittyä tauolla hiihtokunnon hakemiseen.
- Hyppy tuntuu olevan kohdillaan. Nyt vain hiihto paremmalle mallille.
Ryynänen hyppäsi joukkuesprintin mäkiosuudella 118,5 metriä vaikeista oloista. Herola leijaili 125 metriä.
- Hyppy oli tänään parempi kuin eilen. Hiihto oli ihan ok, hyvin pysyi porukoitten mukana, Herola sanoi.
Herola, 17, myönsi onnistuneen viikonlopun tuoneen luottoa jatkoa ajatellen. Nuorukainen saalisti lauantain 22. sijallaan ensimmäiset maailmancup-pisteensä.
Kukkonen pettyi Rukan viikonloppuun kokonaisuutena, mutta ilahtui Herolan otteista.
- Tämä osoittaa, että juniorisysteemi alkaa tuottaa tuloksia. Sieltä on tulossa muitakin, nuorempia poikia, Kukkonen kertoi.