Syyrian hallinnon tekemä hyökkäys Pohjois-Syyriaan on ajanut jo puoli miljoonaa ihmistä pakolaiseksi viimeisen kahden kuukauden aikana, YK kertoo.
YK:n mukaan suurin osa paenneista on naisia ja lapsia. Pakolaisten määrä on yksi suurimmista Syyrian lähes yhdeksän vuotta kestäneen sisällissodan aikana. Pureva talvi on vaikeuttanut oloja alueella entisestään.
– Tämä liittyy jo valmiiksi hirveään humanitaariseen tilanteeseen alueella. Jo yli 400 000 ihmistä joutui pakenemaan huhti-elokuun aikana, osa heistä useita kertoja, sanoi YK:n humanitaarisesta toiminnasta vastaavan toimiston edustaja David Swanson.
YK kertoi olevansa huolissaan kolmesta miljoonasta ihmisestä, jotka asuvat Pohjois-Syyriassa Idlibin maakunnassa.
Idlib on yksi viimeisistä Syyrian kapinallisten hallitsemista alueista. Syyrian hallinto on Venäjän tuella hyökännyt alueelle voimakkaasti.