Linnéa Mynttinen nousi julkisuuteen tammikuussa, kun Yle kertoi 80-vuotiaan kirkkonummelaisen leskirouvan ottaneen irakilaisen pakolaisen, Ali Kemil al-Sammarnaien, henkilökohtaiseksi avustajakseen.
Linnéan ja Alin ystävyydestä ja avustajasopimuksesta kerrottiin myös MTV Uutisten nettisivuilla kevään aikana.
2:15
Myöhemmin Punainen Risti palkitsi Mynttisen Ennakkoluuloton Edelläkävijä -tunnustuksella.
Ali sai turvapaikan Suomesta helmikuussa, jonka jälkeen hän on ponnistellut lujasti saadakseen vaimonsa ja lapsensa luokseen.
Yle Uutisten mukaan perheenyhdistämishakemuksen jättämistä on vaikeuttanut kuitenkin muun muassa se, että lähin Suomen suurlähetystö sijaitsee Turkin Ankarassa, jonne vaimon ja lasten pitäisi taittaa Irakista 1500 kilometrin matka.
Turkki eväsi maahantulon vaikka oli myöntänyt viisumit
Ylelle antamassaan haastattelussa Ali kertoo saaneensa viimein tämän kuun alussa hankittua perheelleen ja itselleen viisumit sekä lentoliput Turkkiin lainaamalla niihin rahat sukulaisiltaan.
Passin tarkastuksessa Turkin päässä hänet kuitenkin pysäytettiin ja lähetettiin saman tien takaisin Helsinkiin.
– He eivät sanoneet juuri mitään. Vain, että olin ollut 2013 maassa hakemassa YK:n pakolaisasemaa ja saanut suojelua Suomesta, enkä heidän sääntöjensä mukaan voinut tulla maahan, Ali sanoi Ylelle.
Myös vaimoa ja lapsia odotti Irakin ja Turkin rajalla sama kohtalo, vaikka viisumit olivat Alin mukaan kunnossa.
Yle kertoo, että Ali ei ole nähnyt vaimoaan ja tyttäriään yli vuoteen.
Kaksi kuukautta sitten 6- ja 4-vuotiaat tytöt eivät tulleet enää isänsä kanssa puhelimeen.
– Silloin jotain meni sydämessä rikki, Ali sanoo Ylen haastattelussa.
Kaksikko on saanut julkisuuden myötä osakseen paljon ihailua, mutta myös ilkeämielisiä kommentteja.
Alkuun Ali sai Kirkkonumen kunnalta palkkaa Linnean avustamisesta. Sittemmin tuki lakkautettiin, koska Linnéa oli kuntoutunut niin hyvin.
Linnéa ja Ali ovat yhä läheisiä ystäviä ja Linnéa pyytääkin Alia päivittäin esimerkiksi kalastamaan.
Linnéa kertoo Ylen haastattelussa yrittävänsä näin helpottaa Alin tuskaista tilannetta ja ikävää perhettään kohtaan.