Yli 150 ihmistä on mahdollisesti hukkunut Nigeriassa liian täyteen ahdetun veneen upottua Niger-joella maan luoteisosassa, paikallisviranomaiset kertovat.
Ennen uppoamistaan vene katkesi kahtia. Veneen kyydissä oli 180 ihmistä ja hiekkasäkkejä läheiseltä kultakaivokselta, vaikka vene oli tarkoitettu vain 80 ihmiselle.
Pelastustoimet ovat vielä kesken. Tähän mennessä veneessä olleista ihmisistä on löydetty vasta 20 elossa ja neljä kuolleina. Loput 156 ovat kateissa, ja heidän epäillään hukkuneen.
Aiemmin viranomaiset puhuivat hieman pienemmästä määrästä, mutta luvut ovat tarkentuneet.
Jokiveneonnettomuudet ovat Nigeriassa yleisiä. Niiden yleisimmät syyt ovat liian suuri matkustajamäärä, veneiden ylläpidon laiminlyönti ja huonot sääolosuhteet etenkin sadekaudella.