Suosikkijuoman kysyntä räjähti – nyt sitä ei tahdo riittää

Mitä matcha oikeastaan on, ja mikä siitä on tehnyt yhtäkkiä suositun? Vastausta on syytä hakea alkuperämaa Japanista.

Lue myös: Hittijuomaan törmää nyt kaikkialla: "Saattaa olla kahville haastaja"

Mikä matchassa on erityistä?

Kiotolaisen teeliikkeen ovi käy niin japanilaisten kuin ulkomaalaisten asiakkaiden toimesta tiheään. Tiskin takana on Daisuke Wakabayashi, jonka liike on seisonut kaupungin keskustassa 110 vuoden ajan. Hän on sen omistaja neljännessä polvessa.

Mitä matcha oikein tarkalleen ottaen on, ja miten se eroaa tavallisesta vihreästä teestä?

– Tavallinen tee on lehtihauduke, mutta matcha jauhetaan teepensaan lehdistä, ja jauhe sekoitetaan veteen. Koko lehti juodaan siis suoraan ja kokonaan. Tämän takia sitä pidetään eräänlaisena superfoodina, Wakabayashi luettelee.

Alun perin matchaa käytettiin rohtona, ja Japanissa se levisi 1200-luvulta alkaen zenbuddhalaisista temppeleistä yleiseen suosioon.

Laadukas matcha tehdään suoraan tuoreista teenlehdistä, jotka sisältävät runsaasti antibakteerista aminohappo teaniinia. Matchassa on paljon antioksidantteja, ja sen on todettu laskevan verenpainetta ja vähentävän stressiä.

Perinteisessä matchassa hienoksi jauhettu vihreä tee sekoitetaan veteen ja juodaan kokonaisuudessaan. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Lisäksi matcha sisältää luonnostaan runsaasti kofeiinia, mutta sen vaikutus on erilainen kuin kahvissa.

– Siinä missä kahvin kofeiini ikään kuin humahtaa päähän, matchan vaikutus tulee rauhallisemmin, eikä myöskään laske jyrkästi kuten voi käydä kahvin kanssa, Nizovsky kertoo.

Monelle, jotka eivät ole matchan kanssa niin tuttuja, matcha näyttäytyy mielikuvissa kitkeränä.

– Se ei pidä paikkaansa. Siinä on joko kyse siitä, että on käytetty heikkolaatuista matchaa, tai liian kuumaa tai kylmää vettä. Matchan pitäisi olla runsaan umaminen, Nizovsky selittää.

Teeviljelmät vuorilla

Pikkuinen lava-auto mutkittelee kivistä kärrypolkua ylös metsäisille vuorenrinteille. Ujin pikkukaupunki sijaitsee lyhyen matkan päässä miljoonakaupunki Kiotosta, mutta sen teeviljelmille ei ole mitään asiaa tavallisella henkilöautolla. 

Täällä tuotetaan Japanin korkealaatuisin matcha. 

Matchaa tuodaan tällä hetkellä enimmäkseen Japanista. Sen tuotanto ja jalostus on mutkikkaampaa kuin tavallisen teen, ja vaatii sopivan viileän ja kostean pienilmaston. 

Sellainen löytyy Ujin vuorenrinteiltä, jossa matchaa on tuotettu jo vuosisatojen ajan. Teenviljelijä Masayuki Yamashita esittelee peitteitä, joita hyödynnetään matchan kasvatuksessa.

– Tuoreiden lehtien puhjetessa verhot vedetään teepensaiden päälle yli kahdeksan kuukauden ajaksi. Tämä estää teen kitkeröitymisen ja vangitsee aminohappo teaniinia, joista tulee matchan umamin maku.

Teenviljelijä Masayuki Yamashita viljelee matchaa Ujin vuorenrinteillä Japanissa. Viljelmillä teepensaita suojataan auringolta peitteillä. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Yamashita seuraa pitkää linjaa teenviljelijöitä. Perinteisesti matchaa on juotu lähinnä japanilaisessa teeseremoniassa eli teetaiteessa, sekä erilaisissa tilaisuuksissa. Viime vuonna matchan hinta nousi rajusti, kun buumin myötä matchan suosio levisi niin Japanissa kuin ulkomailla.

– Isoisäni ajoista lähtien hinnat ovat pysyneet samana, ja ammatin tulevaisuus on ollut epävarmaa. Hintojen nousu tuntui valolta sysipimeän tunnelin päässä, ja nyt tuntuu, että tunnelista on päästy ulos, Yamashita kuvailee.

Lue myös: Vihersmoothie ilman "vihreää makua" – Jannin ohjeella tulee oikeasti hyvää!

Buumi sosiaalisesta mediasta

Matchabuumi sai alkunsa samasta syystä kuin lähes kaikki nykyajan ruoka- ja juomatrendit: sosiaalisesta mediasta.

– Ihmiset ovat tuoneet matchaa paljon esille TikTokissa ja Instagramissa. Se on tullut sitä kautta ihmisten tietoisuuteen, ja levinnyt maailmalle, teekauppias Wakabayashi kertoo.

– Ennen tätä buumia japanilaisetkaan eivät juoneet niin paljoa matchaa. Kun se alkoi trendaamaan, myös japanilaiset tulivat siitä tietoiseksi.

Matcha latte on ollut yksi matchabuumin suurista vauhdittajista. Helsinkiläisen Matcha Lifen mukaan se on monelle helppo tapa tutustua matchan makuun. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Uutta buumissa on ennen kaikkea matchan käytön monipuolistuminen. Teenviljelijä Yamashita näkee, että umamin maku erottaa sen muista juomista.

– Matcha sisältää kaikki teelehdessä olevat ravintoaineet, mutta luulen että suosio liittyy umamin makuun. Viime aikoina nuorempi sukupolvi on matchalattebuumin myötä tehnyt matchasta helpommin lähestyttävän, ja se on päätynyt myös makeisiin ja leivonnaisiin.

Yamashita kokee, että viljelijöiden suurella vaivalla tuottaman matchan arvo on vihdoin tullut ymmärretyksi maailmalla.

– Sen suosion voimakkuus tuli meille kylläkin yllätyksenä, ja se hämmentää.

Matchan valmistukseen käytettävät teelehdet kasvatetaan ennen sadonkorjuuta varjossa. Menetelmä vaikuttaa muun muassa teen makuun. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Loppuuko matcha?

Matchabuumi on tuottanut myös ongelmia. Ulkomainen kysyntä on noussut niin nopeasti, että matchan tuotanto ei kykene vastaamaan siihen. 

Japanissa uutisoitiin viime vuonna jopa matchapulasta, kun kysyntä nousi yllättäen, ja monet kaupat myivät loppuun. Jotkin paikalliset teeliikkeet ovat alkaneet rajoittaa matchan ostoa, etenkin turisteille.

– Teeviljelmien pinta-alaa ei voi yhtäkkiä kasvattaa lyhyessä ajassa. Matchan tuotantomäärä on siksi varsin rajattu. Kun matchan kysyntä nousi rajusti, mekin myimme loppuun kahteen kertaan, Wakabayashi harmittelee.

Hän huomauttaa, että myös tavallinen jokapäiväinen tee on kallistunut rajusti kaikkialla Japanissa. Matchan tuotantoa lisätään, ja sen kallistuvat hinnat vetävät myös tavallisen vihreän teen hintoja ylös.

– Tämä näkyy tavallisten kotitalouksien kukkaroissa, ja on selvää, että aihe puhututtaa.

Matchan kysyntä on kasvanut niin rajusti, että osa japanilaisista teeliikkeistä on joutunut rajoittamaan tuotteiden ostomääriä. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Myös teeviljelmillä tilanne on muuttunut. Yamashita kertoo teeviljelmien kärsivän kesien kuumuudesta.

– Haluaisin vaalia ja jatkaa esi-isien aloittamaa teenviljelyn historiaa täällä. Muinoin varjostavia verhoja ei edes kesäisin tarvittu, mutta nykyisin on liian kuuma, ja viime aikoina teepensaita on kuivunut.

– Parin kolmen vuoden ajan on ollut jatkuvasti kuumempi, ja alueen ilmasto muuttunee hiljalleen. Haluan jatkaa viljelyä, joten siihen pitää yrittää varautua, hän mietiskelee.

Voiko matcha tulla muualta kuin Japanista?

Nizovskyn mukaan matchan hinnannousu on näkynyt myös Suomessa. Laadukkaan matchan tuominen ei ole itsestäänselvyys.

– Kysynnän kasvettua on tietysti avattu paljon uusia teeviljelmiä ja jalostuslaitoksia, mutta se ei kerro mitään niiden laadusta. Hankalinta matchan tuotannossa on pitää laatu hyvänä.

Niin viljelijät kuin kauppiaat toivovat, että matcha tulisi tunnetuksi nimenomaan laadustaan.

– Toivoisin, että kaikkea matchaa ei käytettäisi latteen ja makeisiin, vaan että ihmiset kokisivat myös perinteisen matchan umamin, Wakabayashi kertoo.

Voisiko hyvälaatuinen matcha tulla sitten myös muualta kuin Japanista?

– Maine ei ole seurannut laadun perässä, mutta esimerkiksi Kiinassa ja Koreassa tuotetaan monin paikoin hyvää matchaa. On todennäköistä, että kysynnän kasvaessa hyvälaatuinen matcha tulee tulevaisuudessa myös muualta, Verne Nizovsky sanoo.

Ujin alue tunnetaan korkealaatuisesta matchastaan. Vuorenrinteillä sijaitsevien teeviljelmien pinta-alaa ei pystytä nopeasti kasvattamaan kysynnän mukana. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Ujin vuorenrinteillä tuotettu tee on kysyttyä, mutta tuotannon lisääminen alueella on käytännössä mahdotonta. Masayuki Yamashita toivoo Ujin pysyvän tuotantopyramidin huipulla vastedeskin.

– Ujin pinta-ala ei ole alun perinkään kovin laaja. Haluaisin että täällä voitaisiin tuottaa kaikista laadukkain matcha, ja että muu tuotanto leviäisi laajalle. 

Yamashita pelkää, että matcha kokee myös terminä inflaation.

– Matchaa markkinoidaan liiallisuuksiin asti, ja olen huolissani siitä, että lähes mitä tahansa jauhetta aletaan pitää matchana. Se tuntuu pelottavalta.

Uusi buumi on jo syntymässä

Uusi juomabuumi muhii jo matchan vanavedessä.

Tällä hetkellä Itä-Aasiassa trendaa hōjicha, eli paahdettu vihreä tee. Siitä tehtyä lattea saa jo useimmista kahvilaketjuista Japanissa ja Koreassa.

– Siinä missä aiemmin on juotu mustaa teetä tai kahvia, hōjicha ja sen johdannaiset ovat löytäneet tiensä niiden rinnalle, Wakabayashi selittää. 

Matchabuumi linkittyy yleiseen Japaniin ja myös Koreaan liittyvään kiinnostukseen, ja on todennäköistä, että myös hōjicha löytää tiensä laajemminkin Suomen kahviloihin.

Matcha Lifessä tätä on jo kokeiltu.

– Hōjicha latte sopisi ehdottomasti suomalaiseen makuun sekä yleisesti hyväksi vaihtoehdoksi kahville tai muille juomille. Sen maku on täysin erilainen, kuin matchan, Nizovsky kuvailee. 

Matchasta valmistetaan nykyään perinteisen teejuoman lisäksi muun muassa erilaisia lattejuomia. Kuva: Jani RolamoJani Rolamo

Onko matcha tullut jäädäkseen?

Matchan suurin kysyntäpiikki on tasoittumassa, mutta suosio on silti suurta. Nizovsky uskoo, että matcha on tullut Suomeenkin jäädäkseen. 

Hänen mukaansa matchassa ihmisiä kiinnostaa terveysvaikutusten ohella se, mitä matcha edustaa.

– Matchan juomista ei tulisi ottaa samalla ajatuksella kuin työpaikan kahvikupillista, että nyt juodaan, että jaksetaan.

– Meidän elämämme on muutenkin jo niin kiireistä. Miksei voisi rauhoittua sen hetken ajan, kun seuraa teen valmistusta, ja sitten istuu alas ja nauttii sitten matchan ehkä jonkin makeisen kanssa. 

Kahvilassa pidetään viikoittain workshopia, jossa tarjotaan rauhallisia työskentelytiloja masennuksesta kärsiville. Matchaa ei tulisikaan Nizovskyn mukaan pitää pelkästään juomana, vaan sen nauttiminen voi toimia eräänlaisena arkipäivän meditaationa.

– Siitä voi tulla tapa tai päivärituaali. Monelle se jo muuttunutkin jo sellaiseksi.

Nizovsky vertaa matchaa esimerkiksi sushi- ja thaimaalaisiin ravintoloihin, jotka eivät ole kadonneet katukuvasta.

– Ne ovat tulleet jäädäkseen, ja samaa odotan myös matchasta. 

Lue myös: Suomalainen suosikkiruoka ei uppoa amerikkalaisille – syynä erikoinen mielikuva

Huomenta Suomen löydät MTV Katsomosta!