NHL:ssä pelaavan Winnipeg Jetsin GM:nä toimiva Kevin Cheveldayoff kehuu suomalaislupaus Brad Lambertia vuolaasti.
20-vuotias Lambert nähtiin jopa hieman yllättäenkin Winnipegin nuorten pelaajien kehitysleirillä viime viikolla. Winnipegin GM Cheveldayoff paljasti, ettei Lambertin olisi tarvinnut osallistua leirille, mutta tämä halusi itse tulla mukaan.
– Se kertoo paljon Brad Lambertin kaltaisesta pelaajasta, jonka ei tarvitse tulla kehitysleirille, mutta haluaa tulla ja ottaa täällä johtajaroolin, Cheveldayoff kehuu Jetsin sivuilla.
LUE MYÖS: Kohurymistelijä hakeutui pahamaineisen tappelijan oppiin – "Hänestä tulee NHL:n raskaansarjan mestari"
Lambert pelasi vahvan kauden AHL-seura Manitoba Moosen riveissä. Taitava hyökkääjä teki 64 pelaamansa ottelun aikana 21 maalia ja 55 tehopistettä.
Vahvat esitykset palkittiin aivan runkosarjan lopulla, kun Lambert pääsi debytoimaan NHL:ssä. Lambert sai debyytissään syöttöpisteen.
Cheveldayoff on seurannut seuran nuorten pelaajien kehitysaskeleita innolla.
– Tässä prosessissa sitä haluaa nähdä, kuinka pelaajat kasvavat vuosi vuodelta. Ei vain fyysisesti, vaan myös emotionaalisesti ja henkisesti, Cheveldayoff sanoo.
LUE MYÖS: Konsta Helenius, 18, teki NHL-sopimuksen
Cheveldayoff on vihjaillut aiemmin, että ensi kaudella Winnipegin joukkueessa on tilaa seuran nuorille lupauksille. Lambert vakuuttaa olevansa valmis tekemään töitä napatakseen paikan ensi kauden NHL-miehistöstä.
– Edessäni on paljon töitä tänä kesänä. Yritän vain päivittäin kehittyä niin paljon kuin voin, jotta olen harjoitusleirillä valmis kamppailemaan (pelipaikasta), Lambert kertoo.
– Voima on iso kehityskohteeni. Isommaksi ja vahvemmaksi tuleminen auttaa paljon peliäni – aloituksia, kulmavääntöjä ja puolustusalueella pelaamista. Haluan yhä kehittää myös taitojani ja luisteluani, Lambert listaa.