Washington Capitals on sorvannut jälleen jättimäisen sopimuksen yhdelle runkopelaajistaan.
Venäläishyökkääjä Jevgeni Kuznetsov on solminut kahdeksan vuoden ja 62,4 miljoonan dollarin (noin 54,7 euron) sopimuksen Capitalsin kanssa.
Aiemmin Capitals teki TJ Oshien kanssa kahdeksan vuoden ja 46 miljoonan dollarin sopimuksen ja puolustaja Dmitri Orlovin kanssa kuuden vuoden ja 30,6 miljoonan dollarin sopimuksen. Muualle lähtivät Kevin Shattenkirk (New York Rangers), Karl Alzner (Montreal Canadiens ja Justin Williams (Carolina Hurricanes). Lisäksi hyökkääjä Marcus Johansson vaihdettiin New Jersey Devilsiin, vastineeksi Capitals sai kaksi varausvuoroa ensi kesän varaustilaisuuteen.
25-vuotias Kuznetsov on pelannut Capitalsissa 261 runkosarjan ottelua ja tehnyt pisteet 52+129=182. Parhaalla kaudellaan 2015-16 hän teki 77 tehopinnaa.
Kuznetsovista tulee ensi kaudella Capitalsin toiseksi kovapalkkaisin pelaaja, hänen osuutensa palkkakatosta on 7,8 miljoonaa dollaria. Edellä on seuran ykköstähti Aleksandr Ovetshkin, joka syö seuran palkkakaton alta reilut 9,5 miljoonaa dollaria.
Kahdeksan vuoden sopimus on pisin, jonka NHL:n ja pelaajajärjestö NHLPA:n välinen työehtosopimus mahdollistaa.