NHL-seura Dallas Stars on vapaa ostamaan maalivahti Antti Niemen sopimuksen ulos.
Maanantaina Stars asetti Niemen waiver-listalle ulosostotarkoituksessa. Kun 24 tunnin kuluessa mikään NHL:n muista 30 seurasta ei osoittanut kiinnostusta, Stars voi edetä aikeissaan.
Niemellä olisi ollut 4,5 miljoonan dollarin arvoinen sopimusvuosi jäljellä. Nyt hänestä tulee rajoittamaton vapaa agentti.
Antti Niemen, 33, tähti NHL:ssä on laskenut nopeasti. Vuonna 2010 hän tuli kuin tyhjästä ja nousi kesken kauden Chicago Blackhawksin ykkösmaalivahdiksi. Upea kausi huipentui Stanley Cupin voittoon. Niemi on edelleen ainoa suomalainen ykkösmaalivahti, joka on voittanut Stanley Cupin.
Heti mestaruusvuoden jälkeen Niemi kaupattiin San Jose Sharksiin. Hän oli Sharksin ykkösmaalivahti viiden kauden ajan. Dallasiin hän siirtyi kaudeksi 2015–2016. Siellä hän ei päässyt missään vaiheessa parhaaseen torjuntavireeseensä.
Starsin ykkösmaalivahti ensi kaudella on Ben Bishop. Kakkosena pelannee Kari Lehtonen.