Argentiinan ja Lionel Messin taival jalkapallon MM-kisoissa päättyi lauantaina 3-4-neljännesvälierätappioon Ranskaa vastaan.
Argentiinan kisamatka oli alusta alkaen erittäin hankala, eikä joukkue saanut peliään oikein missään vaiheessa uomiinsa. Argentiinan päävalmentaja Jorge Sampaolin mukaan hän yritti kaikkensa, jotta Messi pystyisi pelaamaan parhaalla tasollaan.
LUE MYÖS: Lionel Messi poistui vauhdilla Venäjältä – iso kysymys jäi leijumaan ilmoille
– Meillä oli maailman paras pelaaja riveissämme, joten meidän oli pakko yrittää saada kaikki irti pelaajasta, joka pystyy luomaan monia upeita hetkiä, Sampaoli sanoo.
Messi viimeisteli turnauksessa vain yhden osuman. 31-vuotias supertähti ei päässyt MM-kisojen aikana lähellekään omaa tasoaan, vaikka Argentiina kokeili monta erilaista tapaa, jotta Messillä olisi helppo pelata.
– Kokeilimme monta erilaista taktiikkaa. Yritimme luoda hänelle tilaa sekä ympäröidä hänet. Yritimme kaikkemme, jotta hän pystyisi tekemään sitä, mitä hän osaa. Välillä onnistuimme ja välillä emme, Sampaoli summaa.