MTV Sportin asiantuntija Toni Roponen ei ole täysin varma siitä, tekikö Aino-Kaisa Saarinen oikean ratkaisun lähdettyään lauantaina alkavalle Tour de Ski -hiihtokiertueelle.
Saarinen loukkasi jalkapöytänsä syksyllä leirillä Itävallassa. Hän oli kuitenkin mukana marraskuun lopussa maailmancupin avauksessa Rukalla, missä hän sivakoi 28:nneksi kymmenen kilometrin perinteisellä. Sen lisäksi viime talven kaksinkertainen olympiamitalisti on ollut mukana vain Davosin perinteisen kympillä (31:s).
Saarinen myönsi itse Tour de Skin aattona, että hänellä on "tosi vaikea lähtökohta" viikon mittaiselle kiertueelle.
- Aino-Kaisalle pitäisi ehdottomasti tulla onnistumisia. Itse henkilökohtaisesti en ole ihan vakuuttunut siitä, että Tour de Ski olisi hänelle nyt paras paikka lähteä mukaan, Roponen sanoo.
- Davosissa hän oli kaukana kansainvälisestä vauhdista. Todella mullistavaa pitää olla tapahtunut kahden viikon ja viikonkin aikana, että hän pystyisi vastaamaan kansainväliseen vauhtiin, joka tarkoittaa Aino-Kaisan osalta kymmenen joukkoon pääsemistä. Jos Aino-Kaisa on perinteisellä 12 joukossa, pidän sitä erittäin hyvänä suorituksena, Roponen jatkaa.
Krista Pärmäkoski, Kerttu Niskanen, Laura Mononen ja Anne Kyllönen starttaavat Saarisen lisäksi lauantaina Oberstdorfissa käynnistyvälle kiertueelle. Roponen nostaa suomalaisnaisista kovimmiksi nimiksi Pärmäkosken ja Niskasen.
- Harva edes tajuaa, miten kova Krista on ollut Tour de Skillä kolmena edellisenä vuotena, kun hän on ollut joka kerta neljäs. Ne ovat aivan huikeita suorituksia, kun käytännössä hänen edellään ovat olleet ainoastaan norjalaiset ja Justyna Kowalczyk. Krista on aiempina vuosina osoittanut, että hän on henkisesti vahva hiihtäjä. Jos terveys ja muut asiat kestävät, uskon Kristan taistelevan tänäkin vuonna huippusijoituksesta, Roponen tuumii.
- Kerttu Niskanen monipuolisena hiihtäjänä taistelee myös varmasti huippusijoituksesta kuuden joukkoon. Viimeinen nousu on Kertulle tietynlainen haaste. Hänen täytyy olla erittäin hyvissä asetelmissa päästäkseen kolmen joukkoon.
Tour de Skin kilpailut suorina lähetyksinä MTV Maxilla ja Katsomossa!
Hiihtolajit live 10 kpl