"Kinu", "Kupru", "Patu". Mistä ihmeen jengistä onkaan kysymys?
Oikea vastaus löytyy helpommin, jos lisävinkiksi antaa "Valkoisen intiaanin". Jo helpotti. Sehän on se Ässien railakas ketju, joka pudotuspeleissä on noussut arvoon arvaamattomaan.
- Pukukopissa Patrik Forsbacka tunnetaan "Patuna", valmentajat taitavat tosin käyttää "Fobbaa". Intiaani on valmentaja Mika Toivolan jossain vaiheessa kautta lanseeraama, muistelee ketjun keskushyökkääjä Matti Kuparinen (Kupru). Trion kolmas lenkki on Juha Kiilholma (Kinu).
Ketju on vasta lähestymässä parasta peli-ikää. Kuparinen on 21-vuotias, Kiilholma ja Forsbacka 23, ja kaikilla on jatkosopimus Ässiin ensi kaudeksi.
Kauden alussa trio sai ainakin mediassa jarruketjun maineen. Mitä pitemmälle kausi eteni, sitä paremmin Kuparinen ja kumppanit tulivat esille. Varsinaiseen liekkiin ketju syttyi pudotuspeleissä.
- Ei jarruketjuksi kutsuminen meitä häirinnyt. Tavoite oli pelata niin, ettei vastustaja tee meidän ollessa kentällä maalia. Jatkossa alkoi hyökkäyspelimmekin jo sujua. Sen myötä saimme lisää vastuuta ja tuli onnistumisiakin, Kuparinen sanoo.
Roolitus muuttui pudotuspeleissä
Jo ennen play off-pelejä Toivola risti trion teleketjuksi. Hyvin keksitty, sillä ketjun voima piilee rohkeassa karvaus- ja taklauspelissä.
- Aika paljon meidän ketjun roolitus muuttui kauden edetessä. Ei meidän pelaamisesta löydy pehmeitä elementtejä. Ehkä raakuus on varsin sopiva sana kuvaamaan meitä. Tavoite on pelata kovaa ja antaa pommeja, Kuparinen nauraa.
Kuparinen luonnehtii Forsbackaa isoksi ja vahvaksi.
- Hänellä on periaatteessa myös hyvä laukaus vaikka maalihai (Kristian) Kuusela joskus antaakin noottia laukausten osoitteesta.
- Kiilholma on ovela ja monipuolinenkin pelaaja. Hän pystyy pelaamaan minkälaisella taktiikkakuviolla tahansa. Itsessäni olen tyytyväinen ainakin siihen, että olen päässyt junioriajan turhista koohotuksista eroon. Silloin tuli tuhlattua liikaa energiaa vääriin asioihin. Nyt pyrin pelaamaan koko ajan joukkueelle.
Tehokkain ketju Kärpät-sarjassa
Viimeistään pudotuspeleissä ketju on noussut yleisön suosikiksi. Varsinaiseen liekkiin se roihahti Kärppiä vastaan, sillä Kuparisen ketju oli välierien pörssipisteissä Ässien paras.
Kun taakse jäi myös Kärppien supertrio Tenkrat-Viuhkola-Pyörälä, voi puhua suuren luokan yllätyksestä.
- Pitää kuitenkin muistaa, että Uusikartanon ketju (laidoilla Kivenmäki ja Kuusela) pelasi useimmiten Viuhkolan ketjua vastaan, Kuparinen toteaa.
Finaalivastustaja HPK on Kuparisen mielestä nopea ja taitava. - Joukkueesta löytyy myös fyysisyyttä. On selvää, että meidän on oltava hereillä koko ajan, Kuparinen toteaa.
- Miika Wiikmanin kaksi perättäistä nollapeliä maalissa oli kova juttu. Olisi kuitenkin erikoista, jos hän pystyisi hattutemppuun.
(MTV3-STT)