Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentajan paikalta potkut saanut Hans Backe oli omien sanojensa mukaan yllättynyt Palloliiton päätöksestä.
64-vuotias ruotsalaisvalmentaja oli Huuhkajien peräsimessä lähes vuoden ennen potkujaan. Backea päätös potkuista harmitti.
– Harmi, että se päättyi tällä tavalla. Olen hiukan yllättynyt, kommentoi Backe tilannettaan Ruotsin TV4:n Fotbollskanalenille.
– Toivoin, että olisin saanut enemmän aikaa, mutta on selvää, että tulokset määrittävät. Ei voi kiistää tuloksia.
Suomi ehti pelata Backen alaisuudessa neljä MM-karsintapeliä, joista saldona Huuhkajat nappasivat vain yhden pisteen. Syksyn saatossa Backen tehtävää häiritsi myös huono onni ja lukuiset loukkaantumiset.
– Päätimme pelata harjoitusottelut huippumaita vastaan ja kaikilla kunnioituksella pienempiä maita kohtaan niissä otteluissa ei ole järkeä. Pelasimme hyvin Belgiaa ja Italiaa vastaan.
– En ole koskaan kokenut noin paljon huono tuuria pelaajiston kanssa.
Palloliitto nimitti Huuhkajien uudeksi päävalmentajaksi Markku Kanervan kolmen vuoden sopimuksella.