Suomen Palloliiton hallituksen puheenjohtaja Pertti Alaja sanoo, että Markku Kanervan, Simo Valakarin, Jonatan Johanssonin ja Antti Niemen valmennustiimi on Suomen jalkapallomaajoukkueelle kokonaisvaltainen ratkaisu.
Palloliitto vahvisti tänään, että ruotsalainen Hans Backe on saanut potkut ja Kanerva ottaa päävalmentajan pestin kolmivuotisella sopimuksella. MTV Sport uutisoi valmentajavaihdoksesta eilen.
– Tämä on kokonaisvaltainen ratkaisu. Markku Kanerva on loistava, äärimmäisen sitoutunut suomalaiseen jalkapalloon jo vuosikymmenien ajan, Alaja sanoi Huuhkaja-tv:n haastattelussa.
Kanerva on valmentanut Suomen nuorisomaajoukkueissa vuosina 2004-10 ja toiminut lisäksi A-maajoukkueessa apuvalmentajana. Kanerva on kantanut päävastuuta kahteen otteeseen, Stuart Baxterin ja Mixu Paatelaisen potkujen jälkeen.
Alaja kertoo, että Hans Backen asemaa pohdittiin 12. marraskuuta pelatun Ukraina-ottelun jälkeen. Sen jälkeen edettiin rauhallisesti ja viimeinen pala saatiin kohdalleen eilisiltana puoli kymmenen aikaan.
– Kun Hassen suhteen oli ratkaisu tehty, Rive (Kanerva) oli ykkösehdokas, Alaja linjasi.
Kun Backe valittiin päävalmentajaksi, valintaa edelsi avoin päävalmentajahaku. Miksei Kanervaa valittu silloin?
– Hän ei hakenut tehtävää, Alaja totesi.
Alajan mukaan syy Backen potkuille oli yksinkertainen.
– Loppujen lopuksi, harkinnan jälkeen, kyllä se oli se yksi piste. Kulunut sanonta on, että tämä on tulosurheilua ja meillä on neljästä MM-karsintaottelusta yksi piste, Alaja linjasi.
– Syksyllä oli valtava määrä epäonnisia poissaoloja, epäonnisia sitä ja tätä. Kaikki ei ollut ihan paikallaan, eikä kaikki onni myötä, mutta vain yksi piste ja kun katsoimme toimintaedellytyksiä eteenpäin ja pitkällä tähtäimellä, päädyimme tähän.
Alaja painotti, ettei ratkaisu ollut taloudellinen, vaan pelillinen.
– Tavoite on tietysti vuoden 2020 EM-lopputurnaus, hän totesi.
Kanervan sopimuskausi kattaa käynnissä olevat MM-karsinnat sekä syksyllä 2018 alkavat EM-karsinnat. Sopimuksessa on myös optio, mikäli Suomi EM-kisoihin pääsee.