Väkivaltaisuudet ovat pahentuneet Espanjan Barcelonassa poliisin ja mielenosoittajien välillä lauantain vastaisena yönä. Separatistit ovat heitelleet poliisia kivillä ja ilotulitteilla, ja nämä ovat vastanneet kumiluodeilla ja kyynelkaasulla.
Uutistoimisto AFP:n kirjeenvaihtajien mukaan tilanne kiristyi, kun nuorten mielenosoittajien ryhmiä kokoontui mellakoimaan poliisiaseman läheisyyteen. Yhteenotot kiihtyivät myös Plaza de Catalunyan lähellä La Ramblan kävelykadulla, jossa poliisi yritti hajottaa satojen mielenosoittajien joukkoa vesitykillä. Poliisi on varoittanut englannin kielisessä tviitissä ihmisiä lähestymästä kaupungin keskustaa.
Suurin osa mielenosoittajista on AFP:n kirjeenvaihtajien mukaan kuitenkin marssinut rauhassa.
Vankilatuomiot kirvoittivat mielenosoitukset
Separatistien liikehdintä alkoi maanantaina, kun Espanjan korkein oikeus langetti 9–13 vuoden vankilatuomiot yhdeksälle Katalonian itsenäistymishankkeen johtajalle. Mielenosoittajat marssivat keskiviikosta asti viidestä eri Katalonian kaupungista kohti Barcelonaa, ja perjantaina kaupunkiin kerääntyi yli puoli miljoonaa ihmistä vastustamaan tuomiota. Kyseessä oli suurin maanantain tuomiota seuranneista kokoontumisista.
Vapausmarssit ovat näkyneet vahvasti paikallisten arjessa ja taloudessa. Mielenosoittajat ovat tukkineet valtateitä, ja perjantaina Kataloniaan julistettiin yleislakko.
Barcelonassa useat kaupat, tiet sekä nähtävyydet ovat olleet suljettuina ja metrot ja junat ovat kulkeneet harvennetulla aikataululla. Lentokentällä peruttiin perjantaina yli 50 lentoa.