Florida Panthers voitti, mutta Aleksander Barkov piti ottelua vaikeana.
Jussi Jokisen ja Aleksander Barkovin tähdittämä Florida Panthers tasoitti pudotuspelisarjan tilanteesee 1-1 New York Islandersia vastaan. Panthers kaatoi Islandersin lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa numeroin 3-1.
- Oli vähän vaikemapi peli, vaikka pelasimme parempaa puolustuspeliä kuin avauspelissä. Vastustaja pelasi myös paremmin, se teki ehkä suurimman eron ensimmäiseen peliin, Barkov sanoo MTV Sportille.
Luongolle taas voitto
Pantterien maalivahti Roberto Luongo oli iskussa. 37-vuotias montrealilainen torjui 41 kertaa, ja nappasi ensimmäisen voittonsa pudotuspeleissä viiteen vuoteen. Viimeksi italialaiset sukujuret omaava Luongo voitti NHL:n playoff-ottelun keväällä 2011, viidennessä Stanley Cup -finaalissa.
- Luongo oli taas mahtava maalilla. Hän antoi meille mahdollisuuden voittaa, yhden syöttöpisteen pelissä napannut Barkov paaluttaa.
Luongo on vasta neljäs playoff-pelin voittanut maalivahti Panthersin historiassa. Muut pudotuspelivoittajat Etelä-Floridan NHL-kiekossa ovat John Vanbiesbrouck, Jose Theodore ja Scott Clemmensen.
Panthersin ja Islandersin ottelusarja jatkuu Brooklynissä. Kaksi ensimmäistä ottelua pelattiin Floridassa, kumpikaan ei ollut loppuunmyyty.