Koripalloilija Petteri Koponen ottaa urallaan uuden askeleen, kun hän suuntaa Saksaan Bayern Münchenin riveihin kolmivuotisella sopimuksella. Koponen avasi siirtonsa taustoja maanantaina pidetyssä pressitilaisuudessa.
Ylälaidan videolla Koposen ajatuksia Susijengin ja Islannin välisen MM-karsintaottelun jälkeen (2.7.).
Koposesta tuli vapaa-agentti alkukesästä, kun Barcelona ei käyttänyt Koposen sopimuksessa ollutta yhden lisävuoden optiota. 30-vuotias Koponen oli siirtomarkkinoilla haluttu nimi, mutta lopulta Bayernin osoittama kiinnostus nousi ylitse muiden.
LUE MYÖS: Petteri Koposen uusi osoite selvillä – siirtyy toiseen ikoniseen seuraan
– Kaikennäköisiä neuvotteluita oli suuntaan ja toiseen, ja kiinnostusta oli vähän joka puolelta. Haettiin vähän pidempiä diilejä ja pohdittiin, mikä vaihtoehto sopisi parhaiten minulle ja perheelle, Koponen kertoo.
– Bayern teki koko ajan selväksi, että he haluavat minut sinne ja panostivat siihen kunnolla. He rakentavat uutta projektia, jossa haluavat olla yksi suurista. He halusivat minut yhdeksi kulmakiveksi. Kolmen vuoden sopimus ja he tekivät hyvän tarjouksen, Koponen selventää syitä Bayern-siirrolle.
Bayern Münchenin kova kiinnostus suomalaiseen näkyi myös Koposen saamassa palkkatarjouksessa.
– Toki taloudellinen puolikin on mukana ja he tekivät siinä extrapanostuksen. Palkka ei ehkä ole sellainen kuin Barcelonassa, mutta sanotaan näin, että ei ihan hirveästi vähempääkään. Ehkä saa kinkkuakin leivän päälle, Koponen naureskelee.
Koponen pelasi kaksi edellistä kautta espanjalaisjätti Barcelonan riveissä. Koposen aikaa Espanjassa varjostivat epäonni ja loukkaantumiset. Kummankin seurassa vietetyn kauden aikana Koponen kärsi loukkaantumisista, mikä jätti osaltaan harmitusta Koposelle.
– Totta kai se jäi vähän hampaankoloon, kun ei saanut ihan ehjänä pelata ja oli huonoa tuuria. Ensimmäisenä vuonna melkein kuolin autokolarissa ja tulin aika nopeasti kentille takaisin. Piti mennä kolme kuukautta, mutta pelasinkin jo viiden viikon jälkeen käytännössä ilman treenaamista.
– Viime vuonna oli käsi rikki. En tiedä oliko omaa tyhmyyttä vai fiksuutta, että pelasin syksyllä jo maajoukkueessa. Joulukuusta lähtien käsi tuntui jo hyvältä, mihin auttoi toki uuden valmentajan antama isompi rooli. Loppukaudella pelasin jo tosi hyvin, Koponen kertaa aikaansa Barcelonassa.
Koponen pääsee aloittamaan uuden kautensa melko terveenä, sillä viime kaudella vaivannut käsivamma on parantunut jo rutkasti.
– Se ei ole ehkä vielä ihan sataprosenttisesti kunnossa, mutta hyvin on mennyt eteenpäin. Pitkään siinä on mennyt, mutta heittäminen ja kaikki muut tuntuvat jo ihan erilaiselta.