Boliviassa maan terveysministeri Marcelo Navajas on pidätetty, kertoo poliisi. Pidätys liittyy epäilyyn korruptiosta, kun maahan hankittiin koronaviruspotilaiden hoitoon tarkoitettuja hengityslaitteita ylihinnalla.
Terveysministeri ja kaksi muuta terveysministeriön virkamiestä pidätettiin päivä sen jälkeen, kun maan väliaikainen presidentti Jeanine Anez ilmoitti käynnistävänsä korruptiotutkinnan.
Tehohoito-osastojen lääkärit toivat julkisuuteen viime viikon lopulla, etteivät ostetut laitteet olleet oikeanlaisia. Tästä käynnistyi laitehankintojen läpivalaisu, joka paljasti epäillyt väärinkäytökset.
Hengityslaitteet ostettiin espanjalaisen yhtiön kautta
Maa osti espanjalaiselta valmistajalta lähes 180 hengityslaitetta 27 700 dollarin eli yli 25 000 euron kappalehinnalla. Ostot rahoitettiin kehityspankin rahoituksella ja kauppojen välikätenä toimi toinen espanjalainen yhtiö. Myöhemmin kävi ilmi, että valmistajan laitteiden kappalehinnat vaihtelevat 9 500–11 000 euron välillä.
Bolivia on ollut poliittisesti kovilla. Maan entinen presidentti Evo Morales syrjäytettiin vallasta marraskuussa, jonka jälkeen maata on johtanut väliaikainen hallitus. Uudet vaalit oli määrä pitää toukokuun alussa, mutta koronatilanteen vuoksi niitä lykättiin tuonnemmaksi.
Maassa on todettu vajaat 4 500 koronavirustartuntaa ja noin 190 virukseen liittyvää kuolemaa. Väkilukuun suhteutettuna on kuollut 16 ihmistä miljoonaa asukasta kohti.