Boston Bruinsin jättiläispuolustaja Zdeno Chara pystyi pelaamaan viidennessä Stanley Cupin finaalissa, vaikka hänellä oli leuka murtunut. Slovakkipakin kivunsietokyky herättää laajaa hämmästelyä.
Chara sai kiekon leukaansa neljännessä finaalipelissä, ja hänen pelaamisensa vitospelissä oli epävarmaa. Chara kuitenkin ilmestyi kaukaloon kasvot suojaavat kokopleksi päässään.
Boston hävisi 1–2, mutta Chara näytti yli 16 minuutin peliajallaan taistelutahtoa ja järkyttävän kovaa kipukynnystä.
– Se kuvastaa hänen luonnettaan. Hänessä on munaa, Tuukka Rask sanoi.
Chara jakeli lehdistölle käsin kirjoitettuja kommentteja, kun hän ei pystynyt puhumaan peliä edeltävänä päivänä. Myös syöminen on ollut hankalaa leuka murtuneena.
St. Louisin David Perronkin ihasteli vastustajan puolustajaa.
– Arvostan. Hänellä on todennäköisesti vakava vamma, mutta silti hän on näyttämässä esimerkkiä jäällä, Perron sanoi.
Boston Bruinsin valmentaja Bruce Cassidy sanoi, että Chara päätti itse pelata, vaikka lääkäri muistutti riskeistä.
– Se inspiroi meitä. Hänen tulonsa mukaan kertoo ennen kaikkea hänen luonteestaan ja halustaan pelata, Cassidy sanoi.
Charaa Prince George Cougarsissa vuonna 1996–97 valmentanut Stan Butler muisteli slovakkijättiä Ottawa Sunissa.
– Tiedättehän sen venäläisen nyrkkeilijän Rocky-elokuvissa, Ivan Dragon. Se hän Chara, Butler heitti.
Butler sanoi, että Charaa on pelottavaa katsoa treenaamassa kuntosalilla.
– Hänellä on korkea kivunsietokyky. Monet ihmiset eivät voi treenata niin. Kovuus? uskon, että hän on yksi maailman kovimmista ihmisistä.