St. Louis Blues tasoitti Stanley Cupin läntisen konferenssin finaalit 2–2:een. San Jose Sharks on isossa pulassa, jos tähtipuolustaja Erik Karlsson ei pysty pelaamaan.
Karlsson oli hyvässä vireessä kolmannessa ottelussa, mutta neljännestä konferenssifinaalista tuli tuskainen. Karlsson oli pukukopissa paikattavana kolmannessa erässä. Hän palasi aivan loppuun yrittämään tasoitusta ilman maalivahtia, mutta ei ollut yhtään oma itsensä.
Blues voitti ottelun 2–1. NBC-kanavan analyytikko Jeremy Roenick oli erittäin huolestunut Karlssonin tilanteesta.
– Ei näytä hyvältä. Tämä voi kääntää koko sarjan, Roenick sanoi.
Karlsson on ollut sivussa 27 kertaa 33 viime ottelusta. Hän on ollut mukana kuitenkin kaikissa 18 pudotuspeliottelussa tähän mennessä.
– Karlssonin puuttuminen muuttaisi koko pelin dynamiikan. Toivottavasti hän saa lepoa ja pystyy pelaamaan.
Patrick Sharp oli Roenickin kanssa samoilla linjoilla.
– Karlsson alkoi juuri löytää pelinsä. Ei mitään pois Bluesilta, mutta hän voi tehdä ison eron, Sharp sanoi.
Sharksin valmentaja Peter DeBoer oli hyvin vaitonainen lehdistötilaisuudessa Karlssonin vammasta.
– Minulla ei ole siitä mitään sanottavaa.