Valtteri Bottas aloittaa Mercedes-tallissa täysin puhtaalta pöydältä. Hän haluaa, että kaikki lähimmät henkilöt tuntevat tallin läpikotaisin.
Bottas valittiin lopettaneen maailmanmestarin Nico Rosbergin korvaajaksi. Kuljettajalle äärimmäisen tärkeä mies on kisainsinööri, Rosbergilla tehtävää hoiti Tony Ross.
Bottas kertoi MTV:n erikoishaastattelussa, että hänellä on vaikutusmahdollisuuksia siihen, ketkä hänen autonsa tiimiin kuuluvat. Hänellä on kuitenkin oma lähestymistapansa.
– Olen antanut hyvin paljon sen puolen tiimin käsiin. Haluan tehdä töitä ihmisten kanssa, joilla on kokemusta tiimistä. Minun mukanani ei esimerkiksi tule ketään Williamsilta. Haluan päästä tiimiin ja toimintatapoihin mukaan ja haluan työskennellä kokeneiden ihmisten kanssa, sellaisten, jotka tuntevat täysin toimintatavat. Kisainsinöörini on Nicon entinen kisainsinööri, samoin datainsinööri, Bottas kertoo.
Bottas aloitti työnteon Mercedeksen tehtaalla heti kun sopimus oli viime viikon maanantaina tehty. Opittavaa on paljon: ihmisistä, autosta, toimintatavoista ja myös uudistuvista säännöistä.
Vierellä on myös uusi tallikaveri: kolminkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton.
– Kyllä Lewis onnitteli paikasta, mutta en ole henkilökohtaisesti tavannut häntä julkistuksen jälkeen, Bottas sanoo.
Hamiltonin ja Rosbergin välit olivat kireät, mutta suomalainen ei usko ongelmiin. Sen sijaan hän aikoo ottaa kaiken irti siitä, että vieressä on yksi lajin parhaista.
– Hän on voittanut maailmanmestaruuden kolme kertaa, kaikki tietävät tasan tarkkaan kuinka hyvä kuski on kyseessä. Hän on minulle myös mahtava mittari omaan suorituskykyyn. Haluan aina, että tiimikaveri on mahdollisimman nopea kuski ja nyt ainakin on nopea kuski, Bottas naurahtaa.
– Se kirittää kumpaakin ja vie sitä kautta tiimiä eteenpäin. En näe mitään ongelmaa, jonka takia ei pystyttäisi työskentelemään hyvin yhdessä.
Kun Rosberg lopetti, Mercedeksen urheilujohtaja Toto Wolff kertoi, että häneen olivat yhteydessä muut kuljettajat paitsi Kimi Räikkönen ja Daniil Kvjat. Koko porukasta Mercedes valitsi Bottaksen.
– Totta kai tuli paljon onnitteluja. Muilta kuskeilta ei hirveästi tullut mitään, ei mulla ole edes monen numeroa, Bottas hymähtää.
– Jokaikinen haluaa olla voittaja-autossa, niin se menee, ja niin minäkin. Nyt lähtökohdat kauteen ovat hyvät.
Bottas kertoo ylälaidan videolla ensimmäisestä viikostaan Mercedeksellä. Hän oli erittäin vaikuttunut. Videolla myös Bottaksen mielipide F1:stä sivuun laitetusta Bernie Ecclestonesta.
