Anaheim Ducksin suomalaispuolustaja joutui jättämään leikin kesken jo ottelun avauserässä.
Anaheimissa riehui sunnuntaina Aleksandr Ovetshkin -niminen show. Venäläistykki kohenteli asemiaan NHL:n maalipörssin kärjessä iskettyään Washington Capitalsille kauden 35:nnen ja 36:nnen osumansa.
Niiden lisäksi illan ykköstähti kirjautti tililleen kaksi syöttöpistettä, kun kotijoukkue Ducks otti Capitalsilta kuokkaan luvuin 5-3.
Suomalaisittain ottelu toi jobinpostia, kun Ducksin Sami Vatanen loukkasi itsensä avauserän lopulla. Hän törmäsi laitaan ja taisteli alivoimavaihdon loppuun, mutta paineli sitten pukukoppiin jalkaansa ontuen - eikä enää palannut kaukaloon.
- Olen huolestunut, Ducksin päävalmentaja Bruce Boudreau sanoi ottelun jälkeen MTV Sportille.
- En tiedä vielä onko se vakavaa. Tiedän vain, että saimme tässä ottelussa viisi ylivoimaa emmekä ehtineet käyttää häntä niissä yhdessäkään. Siksi olimme tänään pulassa.
Erinomaista kautta pelaava Vatanen on tällä hetkellä NHL:n tehokkain suomalaispelaaja Valtteri Filppulan jälkeen. Jyväskyläläinen on tehoillut kauden 56 ottelussa puolustajalle muhkeat 12+22=34 tehopistettä.
- Hän on paras puolustajamme, Boudreau täräytti tiskiin.
- Sami on niin hyvä hyökkäävä puolustaja ja tehokas ylivoimalla. Kun menettää sellaisen kaverin (loukkaantumisen vuoksi), on pulassa.
- Hän on todella kova kaveri menetettäväksi, Boudreau vielä korosti.
Vatasen lisäksi Ducks menetti sairastuvalle myös hyökkääjä Matt Beleskeyn, joka törmäsi toisessa erässä niin ikään laitaan olkapää edellä.