Britannian sisäministeri Amber Rudd ilmoitti sunnuntai-iltana erostaan. Eron syynä on niin sanottu Windrush-skandaali, joka liittyy Britannian entisistä siirtomaista kotoisin siirtolaisten mahdollisiin karkotuksiin. Hallitusta on syytetty siitä, että se on leimannut karibialaistaustaisia brittejä väärin perustein laittomiksi siirtolaiseksi.
Skandaalin keskiössä ovat 1940-luvun lopulta 1970-alkuun saakka Britanniaan tulleet niin sanotut Windrush-siirtolaiset. Britannian silloisista siirtomaista, enimmäkseen Karibialta, tuli tuolloin lähes puoli miljoonaa siirtolaista lievittämään emämaan maailmansodan jälkisessä jälleenrakennuksessa kärsimää työvoimapulaa.
Skandaali on saanut nimensä siitä, että monet heistä tulivat Britanniaan Empire Windrush -nimisellä aluksella.
Hallitus päätti vuonna 2012 uusista tiukoista laeista laittoman siirtolaisuuden kitkemiseksi. Hallitus edellytti tuolloin, että siirtolaisten on pystyttävä todistamaan oleskelunsa laillisuus. Nykyinen pääministeri Theresa May toimi tuolloin siirtolaisasioista vastaavana sisäministerinä.
Vuoden 2012 lait koskettivat Windrush-siirtolaisista lapsena Britanniaan vanhempiensa passilla tulleita. Monet heistä eivät ole hankkineet aikuisiällä Britannian passia, ja ovat siten joutuneet vaaraan tulla karkotetuiksi vanhempiensa kotimaihin, joissa eivät ole aikuisina koskaan asuneet.
Skandaali kärjistyi juuri vaalien alla
BBC kertoo. että Rudd sanoi erokirjeessään johtaneensa parlamentin jäseniä tahattomasti harhaan Windrush-asiassa.
Sanomalehti The Guardian kertoo saaneensa käsiinsä ja julkaisseensa eilen sähköposteja, joissa Rudd kertoi aikeistaan lisätä Windrush-siirtolaisten karkotuksia kymmenellä prosentilla.
Hän kutsui suunnitelmiaan ”kunnianhimoisiksi mutta mahdollisiksi”. Rudd oli kuitenkin aiemmin ilmoittanut julkisuudessa, ettei ollut tietoinen sisäministeriön suunnitelmista karkottaa tietty määrä Windrush-siirtolaisia.
Pääministeri Theresa Mayn odotetaan ilmoittavan Ruddin seuraajasta tänään. May sanoi olevansa varsin pettynyt Ruddin erosta.
Konservatiivipuoluetta edustava 54-vuotias Rudd on toiminut sisäministeriä heinäkuusta 2016 ja tasa-arvoministerinä tämän vuoden tammikuusta lähtien. Hän on ollut parlamentin alahuoneen jäsen vuodesta 2010.
Ruddin ero sattuu maata hallitsevan konservatiivipuolueen kannalta huonoon aikaan, sillä Englannissa järjestetään paikallisvaalit torstaina. Muun muassa pääkaupunki Lontoota hallitseva oppostion työväenpuolue on hyökäynnyt voimakkaasti konservatiivihallitusta vastaan Windrush-skandaalin takia.
Ero tappio pääministerille
Ruddia on pidetty Mayn läheisenä liittolaisena, joten hänen eroaan on luonnehdittu tappioksi pääministerille. Hän on ollut myös puolueensa näkyvimpiä EU-jäsenyyden kannattajia.
Rudd on jo toinen Mayn läheinen liittolainen, joka on tämän vuoden aikana joutunut eroamaan ministerin paikaltaan. Joulukuussa Mayn varapääministeri Damian Green joutui eroamaan tehtävistään hänen työkoneelleen ladattujen pornokuvien takia.
Lähteet: Reuters, The Guardian, BBC