Torstaina alkavaan, Portugalissa ajettavaan kauden kolmanteen MM-ralliin valmisteltiin vauhtia jo keskiviikon harjoitusosuudella.
Lyhyellä pätkällä vauhdikkain oli Citroenin Sebastien Ogier ennen tallitoveriaan ja toista ranskalaisässää Sebastien Loebia. Fordin suomalaiskuljettajista Jari-Matti Latvala oli neljäs ja Mikko Hirvonen kuudes.
- Hyvältä tuntui. Muutin autoa aika paljon, ja sain sen sellaiseksi, että olen tyytyväinen, Ogierille reilun viiden kilometrin matkalla 0,9 sekuntia hävinnyt Latvala kertoi.
Hirvosella eroa kertyi Ogieriin 2,3 sekuntia. MM-kärkimies otti kapeilla teillä menon maltilla, mutta oli päivässä pientä pulmaakin.
- Joku ohjelmointihäiriö, moottori kävi jostain syystä kolmella pytyllä kovilla kierroksilla. Saimme sen kuitenkin kuntoon, Hirvonen raportoi.
(MTV3-STT)