Jääkiekkouransa loppumetreillä oleva Chicagon puolustaja Kimmo Timonen saattaa jäädä ilman peliaikaa NHL:n loppuottelusarjassa.
Timonen ei ollut Chicagon kokoonpanossa, kun joukkue haki vierasvoiton Tampa Baystä ensimmäisessä finaalissa.
- Länsilohkon finaalisarjan kuudennessa ottelussa teimme muutoksen kokoonpanoon, ja se toimi. Se on syy siihen, ettei hän ole nyt kokoonpanossa, Chicagon valmentaja Joel Quenneville kommentoi Floridassa.
Timonen, 40, putosi kokoonpanosta Anaheim-ottelusarjassa. Jo sitä ennen hän sai niukasti jääaikaa runkosarjassa ja pudotuspelien alkutaipaleella.
- Tilanne ei ole hänelle helppo. Hän haluaa pelata. Se on ymmärrettävää, mutta hän on todellinen ammattilainen, valmentaja sanoi.
Timosen kausi alkoi vasta maaliskuussa, sillä hän toipui pitkään keuhkoissa ja oikeassa jalassa olleista veritulpista.
Jos Chicago voittaa Stanley Cupin eli NHL:n mestaruuden, Timonen ei ole mestaruuskelpoinen, ellei hän pääse jäälle ainakin yhdessä finaaliottelussa. Runkosarjan pelimääräkriteeri ei täyty, sillä Timonen ehti pelata vain 16 runkosarjaottelua. Chicago voi kuitenkin anoa erikseen mestaruussormusta Timoselle.