Serbian Novak Djokovic kukisti tenniksen Yhdysvaltain avointen miesten kaksinpelin finaalissa Sveitsin Roger Federerin erin 3-1 (6-4, 5-7, 6-4, 6-4).
Kyseessä on Djokovicin kauden kolmas arvoturnausvoitto. Maailman ykköspelaaja vei jo aiemmin Australian avoimet ja Wimbledonin. Grand slamista eli kauden kaikkien arvoturnausten voitosta hänet erotti vain Ranskan avointen finaalitappio Sveitsin Stan Wawrinkalle.
Federer pelasi läpi turnauksen mahtavaa tennistä, mutta ei voinut finaalissa paremmalleen mitään. Lähes kolme ja puoli tuntia kestänyt ottelu oli tasainen, mutta Djokovic oli vahvempi ratkaisevissa pisteissä. Ottelun ratkaisseessa pelissä Federerille oli useita murtopalloja, mutta Djokovic selvitti paineen alla jokaisen.
Titteliin vaadittiin serbialaiselta kuitenkin huippuottelu. Hän sanoi, että tenniksen historian luultavasti parhaan pelaajan kohtaaminen toi lisäpaineita.
- Roger näytti, miksi hän on mestari. Hänen tasonsa ei putoa koskaan. Minun piti pelata parasta tennistäni tämän voiton eteen, Djokovic sanoi.
Uran nautinnollisin kausi
Yhdysvaltain avoimet Djokovic vei toista kertaa urallaan. Kaikkiaan hänellä on nyt kymmenen arvoturnausvoittoa, millä hän sijoittuu kaikkien aikojen tilastossa jaetulle seitsemännelle sijalle. Matkaa listan ykkösen Federerin 17 mestaruuteen vielä riittää, mutta Djokovic on vasta 28-vuotias.
Djokovic näkee Federerissä sen, mitä voi itse saavuttaa tulevina vuosina.
- Ihailen ja kunnioitan Rogeria suuresti. Hänen peliään ja saavutuksiaan. Hän vain jatkaa kehittymistä.
Djokovic voitti toista kertaa urallaan kolme arvoturnausta yhden kauden aikana. Ensimmäinen kerta oli 2011.
-Tämä on ollut uskomaton kausi, parhaani sitten vuoden 2011. Mutta nautin tästä kaudesta enemmän kuin mistään aiemmasta, koska olen nyt aviomies ja isä. Se tekee tästä paljon hienompaa.
"Nähdään ensi vuonna"
34-vuotias Federer jahtasi New Yorkissa ensimmäistä arvokisatitteliään kolmeen vuoteen. Yhdysvaltain avointen viisinkertaisesta mestarista olisi tullut Djokovicin kaatamisella turnauksen vanhin voittaja sitten vuoden 1970. Hänestä tuli jo välierävoitolla vanhin arvoturnausfinalisti kymmeneen vuoteen.
Tennismaailman klassikkotarinoihin lukeutuvat Federerin ja Djokovicin keskinäiset kohtaamiset ovat nyt tasan 21-21.
- Tämä kilpakumppanuus, se on ollut hienoa. Keskinäiset kohtaamisemme ovat aina tiukkaa vääntöä. Luulen, että jokaisen ottelumme jälkeen tiedämme enemmän toistemme pelistä mutta myös itsestämme, Federer tuumasi.
Sveitsiläinen sanoo olevansa erittäin tyytyväinen tasoon, jolle hän on saanut pelinsä nostettua.
- Rakastan tätä lajia. Minulla on paljon intohimoa. Nähdään ensi vuonna, Federer päätti.
Jutusta poistettu kappale klo 10.38: Samprasin 18 finaalipaikkaa ei ole ennätys, vaan kaikkien aikojen listan neljänneksi kovin tulos. Kärjessä on Roger Federer (27) ennen Rafael Nadalia (20) ja Ivan Lendlia (19).