Joonas Donskoin kahden maalin ilta keräsi valtavat kehut San Jose Sharksin joukkuekavereilta ja päävalmentaja Peter DeBoerilta.
Donskoi oli kaukalon ykköstähti kahdella osumallaan ja onnistumisellaan rangaistuslaukauskisassa, mutta Anaheim Ducks nappasi tästä huolimatta 3-2-vierasvoiton.
Suomalaistaituri oli jatkuva uhka Ducksille, ja Donskoin näytöksen kohokohta oli upea avausmaali jo ottelun alkuminuuteilla (video yllä). Laiturin näytös lämmitti Sharks-kapteeni Joe Pavelskia.
– Hän on yksi niistä pelaajista, jotka ovat puskeneet joukkuettamme ja nousseet esiin. Tämä oli häneltä valtava ottelu. Sen näki heti alussa. Hän jaksoi luistella ja hän halusi pelata, hän jatkoi tuolla linjalla koko illan, Pavelski kehui.
Donskoin, 25, tulokaskausi 2015-2016 oli häikäisevä. Runkosarjan 76 ottelussa syntyi tehot 11+25 ja meno oli vielä väkevämpää pudotuspeleissä. Sharks pelasi lopulta Stanley Cupin finaaleissa, mutta hävisi Pittsburghille.
Viime kausi oli Donskoille kuitenkin vaikea. Nyt kasassa on 19 ottelusta tehot 7+3=10.
– On hienoa, kun olemme saaneet hänet takaisin. Kaipasimme häntä viime kaudella. Tämä on se kaveri, jonka näimme kaksi vuotta sitten, Sharksin päävalmentaja DeBoer vahvistaa.
Myös Donskoi tiedostaa, että hänen piti parantaa viime sesongista.
– Meillä on paljon hyviä pelaajia pukukopissa. Halusin todella ponnahtaa takaisin esille viime kauden jälkeen, Donskoi kommentoi.
2111 SJS-ANA