Itävallan ja Saksan viranomaisten eilen tekemä "Operaatio Suonenisku" järkytti hiihtoväkeä myös etelänaapurissamme Virossa.
Antodoping-ratsiassa pidätettyjen viiden urheilijan joukossa on kaksi virolaista hiihtäjää. Postimees-lehden mukaan Viron hiihtoliitto vahvistaa, että hiihtäjät ovat Andreas Veerpalu ja Karel Tammjärv.
LUE MYÖS: MM-hiihdot vain pisara jättimäisessä skandaalissa, rikollisjärjestö mellastanut vuosia – tämä kaikki MM-hiihtojen dopingpommista tiedetään
Maan yleisradioyhtiö err:n verkkosivujen mukaan miehiä kuullaan tänään ensimmäistä kertaa. Kuuleminen on määrä saada valmiiksi puoleen päivään mennessä. Viron Itävallan-suurlähetystöstä kerrotaan err:lle, että hiihtäjät ovat saaneet tavata omaisiaan, mutta he eivät ole pyytäneet lähetystöltä minkäänlaista apua tai konsultaatiota.
Viron Hiihtoliiton puheenjohtaja Andreas Laane sanoo err:n haatattelussa, että huolimatta tutkimusten tuloksista, dopingpidätykset ovat musta leima Viron ja maan hiihdon otsaan.
- Koska muuta tietoa ei vielä ole julkisuudessa liikkuvan informaation lisäksi, ei ole sataprosenttisen selvää, mistä miehiä epäillään. Onko kyseessä dopingaineiden välittäminen vai käyttö, Laane pohtii.
Isällä dopingtaustaa
Vaikka ei ole tiedossa, kuka viranomaisten kiinniottamista urheilijoista ja muista henkilöistä teki mitäkin, oman mausteensa virolaisten soppaan tuo se, että Andreas Veerpalun isä on entinen huippuhiihtäjä, kaksinkertainen olympiavoittaja Andrus Veerpalu. Isä-Veerpalu toimii samalla myös eilisessä operaatiossa kiinniotetun Kazakstanin Aleksei Poltoraninin valmentajana.
Andrus veerpalu sai itse uransa loppupuolella vuonna 2011 kolmen vuoden kilpailukiellon. Viron hiihtoliitto kertoi tuolloin, että myös kaksi maailmanmestaruutta voittaneen Veerpalun dopingnäytteessä oli havaittu liian korkeita kasvuhormonitasoja. Myöhemmin hiihtäjä valitti asiasta urheilun kansainväliseen vetoomustuomioistuimeen, joka vapautti Andrus Veerpalun kilpailukiellosta muun muassa testien epäluotettavuuteen vedoten vuonna 2013.
Err kertoo tuoreessa uutisessaan, että isä-Veerpalua ei ole tavoitettu kommentoimaan poikansa ja valmennettavansa tilannetta.
"Suuri shokki"
Virolaismedian mukaan hiihtojoukkueen päävalmentaja Anti Saarepuu sekä Veerpalu ja Tammjärv ovat asuneet kisojen aikana erillään muusta joukkueesta. Maan hiihtoliiton pääsihteeri Tõnu Seil sanoo hieman kitkerään sävyyn, ettei tietoa tapahtumista ole päävalmentajallakaan.
- Kuten hän väittää, myös hänelle tieto dopingepäilyistä tuli yllätyksenä ja on suuri shokki. Sen me tiedämme nyt, ei enempää.
Postimees-lehti on saanut haltuunsa joitain tiedonmurusia tapahtumista. Lehden mukaan Itävallan poliisi vahvistaa, että virolaiset hiihtäjät ovat vierailleet tunnetun dopinglääkärin luona.
Virolla on riittänyt murheita dopingkäryjen kanssa. Myös mestarihiihtäjä Kristina Smigun jäi urallaan kiinni kielletyistä aineista, mutta Veerpalun hänenkin tuomionsa kumottiin jälkikäteen.