Uransa ensimmäisiin jääkiekon arvokisoihin matkustava Eeli Tolvanen on valmis ottamaan heti avainpelaajan vastuun harteilleen.
18-vuotiaat superlupaukset, hyökkääjä Eeli Tolvanen ja puolustaja Miro Heiskanen pääsivät pujahtamaan mukaan Suomen olympiaryhmään, kun NHL-pelaajat jäivät pois kisoista sopimuskiistojen takia.
Tolvasella on takanaan vasta yksi Euro Hockey Tourin turnaus, jossa hän toki iski kaksi maalia kolmeen otteluun. Karjala-turnaus vakuutti päävalmentaja Lauri Marjamäen nuorukaisen taidoista.
Tolvanen ei ole vielä lähtiessä täysin tietoinen siitä, minkä roolin hän joukkueesta saa, mutta toive on selvä: ylivoimaa ja tulosvastuuta.
– Olen aina halunnut olla kärkiäijä, ja tykkään saada vastuuta, pelata vähän paineessakin – sellainen ratkaisijan rooli, Tolvanen vastaa suoraan MTV Sportille.
KHL:ssä Jokereita edustavalle Tolvaselle kisakutsua tuskin olisi tullut, jos kaikki parhaat pelaajat olisivat olleet käytettävissä. Olympiakulta on silti voittamisen arvoinen, vaikka NHL-pelaajat eivät olisikaan paikalla kisoissa.
– Ei tässä varmaan hirveästi kannata alkaa miettiä niitä. He eivät päässeet, ja meillä on tässä jengi kasassa. Tällä joukkueella lähdetään taistelemaan kullasta, Tolvanen tokaisee.
Mitä Tolvanen odottaa kokeneemmilta Leijona-pelaajilta neuvoiksi turnauspelaamiseen? Siitä lisää jutun videolla.