Ei pure, ei pistä, ällöttää silti – miksi sokeritoukka viihtyy kodeissamme?

Sokeritoukkia esiintyy kylpyhuoneessa, kodinhoitohuoneessa tai kellaritiloissa yksinkertaisesti siksi, että siellä on useimmiten sopivan lämmintä ja kosteaa.

Vanhan uskomuksen mukaan sokeritoukkien ilmaantuminen on merkki kylpyhuoneen tai muun tilan likaisuudesta. Se ei pidä paikkaansa, vaikka toki sokeritoukkaa houkuttelevat muun muassa lattiakaivoon päätyneet hiukset ja karvat.

Sokeritoukka on nälkäinen ja harmiton

Sokeritoukalle kelpaa ruoaksi karvojen ja irronneen ihosolukon lisäksi melkein mikä tahansa tärkkelyspitoinen, kuten leivänmurut, ja moni muukin.

Sokeritoukka onkin vahingollisempi keittiössä tai kirjahyllyssä kuin kylpyhuoneessa. Se pystyy myös hajottamaan selluloosaa ja tapettiliisteriä, kirjojen sidontaan käytettävää liimaa, homeista paperia ja jopa valokuvia.

Sokeritoukka on kuitenkin oikeastaan melko harmiton. Se ei pure, ei pistä eikä levitä tauteja. Sen torjunta tapahtuu tehokkaimmin tuulettamalla niin, että kylpyhuoneen kosteus pysyy kyllin alhaisena.

Sokeritoukka kuuluu vanhimpiin hyönteisryhmiin

Noin sentin pituiseksi kasvava hopeanhohtoinen sokeritoukka kuuluu toukkasukahäntäisten lahkoon, joka on vanhimpia hyönteisryhmiä. Sen ominaisuudet, muun muassa takaruumiin kolme pitkää sukasta, ovat säilyneet muuttumattomina lähes 400 miljoonaa vuotta.

Se on muun muassa edelleen siivetön, sillä hyönteisille ei ollut kehittynyt siipiä, kun sokeritoukkien esivanhemmat nousivat ensimmäisten joukossa merestä maalle.

Sokeritoukan elämä alkaa maasta

Pitkällisten soidinmenojen päätteeksi koiras laskee siittiöitään maahan pieninä paketteina, jotka naaras ottaa sisäänsä. Siitä alkaa uuden sukupolven hidas kehitys.

1. Parittelun jälkeen naaras laskee yleensä 50–60 munaa pieniin maanrakoihin.
2. Munista kuoriutuu 2–8 viikon päästä toukkia, jotka ovat pieniä kalpeita kopioita täysikasvuisista.
3. Toukat luovat nahkansa monta kertaa kasvaessaan. Uusi nahka on aina edellistä tummempi.
4. Sokeritoukat ovat täysikasvuisia kolmen vuoden iässä. Ne voivat elää jopa 8-vuotiaiksi.

MTV julkaisee artikkelin yhteistyössä Tieteen Kuvalehden kanssa.

Muita Tieteen Kuvalehden artikkeleita:

Leppäkerttu puolustautuu kitkerällä verellään

Mehiläinen – Mehiläinenkin masentuu

Tieteelle uusi hämähäkki nimettiin Harry Potter- kirjojen hatun mukaan

Brittioikeus tuomitsi äidin rokotuttamaan lapsensa

MDMA:ta voi kohta saada reseptillä

***