Jari-Matti Latvala aloitti torstaina käynnistyneen Suomen MM-rallin varovaisesti.
Kisa startattiin Jyväskylän keskustassa lyhyellä Harjun erikoiskokeella. Latvala otti liukkaalla asfaltilla ajetun parikilometrisen pätkän varmistellen, sillä tarjolla oli enemmän hävittävää kuin voitettavaa. Latvala oli avauserikoiskokeen viidenneksi nopein.
- Ei ollut helppo startti, kun tie oli niin liukas. Olen kuitenkin valmis taistoon, Latvala sanoi WRC.comin ralliradiolle.
Avauksen pohja-ajasta vastasi Latvalan Volkswagen-tallikaveri Sebastien Ogier. Ogier oli 1,6 sekuntia Latvalaa nopeampi. Ranskalaismestari myönsi, että hän hyötyi tien kuivumisesta.
- Tänään oli etua myöhäisestä starttipaikasta. Ajat paranivat illan edetessä, Ogier totesi Ylen ralliradiolle.
Neuville tyytyväinen
Latvalan edelle ehtivät myös britti Kris Meeke, Norjan Andreas Mikkelsen sekä puolalainen Robert Kubica. Suomalainen lähtee kuitenkin perjantain kilpailupäivään hyvistä asetelmista.
Belgian Thierry Neuvillellä oli tapahtumarikas torstai: aamulla hän ajoi testierikoiskokeella rajusti ulos tieltä. Illalla hän oli kisassa mukana korjatulla Hyundai-autollaan.
- Olen erittäin iloinen, että ylipäätään pääsin tälle erikoiskokeelle. Tallin kaverit tekivät loistavaa työtä korjatessaan auton vauriot, Neuville totesi Ylen ralliradiolle.
Neuville oli avauksessa Hyundai-kuskeista nopein, jäätyään Ogierin pohjista 2,6 sekuntia.